Мы познакомились в далеком 1988 году. Летом, на теплоходе, шедшем по Енисею от Красноярска дальше на север. Туристами мы оба не были. Мы с ним работали лекторами: вели экспресс-курсы для директоров сибирских предприятий. Он — по основам рыночной экономики (его книгу, тогда только что вышедшую, под тем же названием, я получил в подарок вместе с автографом), я — по новым возможностям внешних экономических связей. С тех пор отношения между нами мало изменились.
Александр Яковлевич не только человек, сумевший превратиться из советского (но никак не совкового) профессора в топ-фигуру российского истеблишмента. Для меня он привлекательнее своими не профессиональными, а человеческими качествами. Он из настоящих мужчин: тех, кто может справиться с практически любой проблемой. Не обращаясь к кому-то на сторону, а самостоятельно. Меня потрясла история, как он, забрав дочку, у которой возникли проблемы с ростом, уехал к профессору Елизарову и провел вместе с ней в его госпитале столько, сколько потребовалось для того, чтобы дочь вылечилась. Это было в советские времена, но именно так Лившиц повел бы себя, какой бы пост он ни занимал.
Строго говоря, именно так он решает и профессиональные задачи. Не уходя в сторону, рассчитывая прежде всего на себя.
Однажды я получил задание взять у Лившица, тогда помощника президента Ельцина, интервью. Он был простужен, я приехал к нему в Архангельское. Когда с интервью, запомнившемся признанием Лившица, что за время нашего разговора дефицит бюджета увеличился на пару десятков миллионов долларов, было покончено, мы разлили лекарство. Неожиданно хозяин предложил тост за здоровье президента. Я согласился и уже мысленно опрокинул рюмку, но тут Александр Яковлевич огорошил меня вопросом: «Ты почему не встаешь?» Сам он уже был на ногах. Тогда я отшутился и не встал, а он погрустнел и расстроился. Ельцин был для него не только президентом и прямым работодателем, но и человеком, которого он высоко ценил и искренне глубоко уважал. Иначе бы Лившиц не стал работать в Кремле.
Много лет спустя после 18 августа 1998 года, когда на следующий день после дефолта он подал в отставку из Кремля, Лившиц передал мне несколько документов, свидетельствовавших, что до последнего дня шел напряженнейший поиск смягчения бюджетных проблем. Я их прочел и вспомнил фотографию Якова Лазаревича, отца Александра Яковлевича. Эта фотография выпускника знаменитого ИФЛИ, ушедшего на фронт добровольцем с близорукостью минус 9 и сумевшего, как рассказывал его сын, «с партбилетом в кармане и гранатой в кулаке» выйти из окружения, когда практически вся его
Лившиц — не теоретик, он всегда занят решением практических задач. Ему некогда задумываться о том, как контрастно с 1988 года изменилось время, а точнее, люди, это время населяющие. Рассуждения о том, что социально-политический маятник после 1991 года, резко качнувшийся в России в одну сторону, с тех пор неуклонно движется в обратную, — не его конек. Но, поздравляя его с
