Молодой Обама вел интенсивную борьбу с самим собой относительно своего прошлого, настоящего и будущего. При этом своими переживаниями он делился лишь с несколькими близки друзьями, включая Алекс Макнир и Женевьеву Кук.
В Нью-Йорке Обама вел достаточно аскетичный образ жизни, снимая квартиру с сокурсником по Occidental College(Oxy) в Лос-Анджелесе. В квартире были проблемы с горячей водой и отоплением, поэтому в холодные ночи ребята спали в спальных мешках. Остальное время они старались проводить вне дома, например, в общественных библиотеках, многие из которых работали всю ночь.
Одиночество Обамы в этот период, отражается в его письмах к Алекс Макнир, также учившейся в Oxy. Когда она приехала в Нью-Йорк у них с Барри (так, на американский манер она называла Обаму) закрутился роман. Одним из ярких воспоминаний Макнир был разговор у входа в Метрополитен-музей. Обама рассуждал о проблеме свободы выбора: есть ли у него в жизни реальный выбор? Обладает ли он свободной волей? Насколько его выбор зависит от его прошлого, детства, социально-экономического положения, цвета кожи?
В декабре 1983 года на рождественской вечеринке Барак Обама встретил Женевьеву Кук. Она была на три года старше, курила сигареты без фильтра, любила Бейлис и итальянский вермут. Они поприветствовали друга друга, перекинулись парой фраз. Позже, за полночь, когда она собралась уходить Обама попросил ее подождать. Они плюхнулись на диван и говорили без конца, меняя темы с одной на другую, обнаруживая как много у них общего.
Они обменялись телефонами. С января
Четверг, 26 января (1984 год, далее тот же).
Как он он может быть уже таким старым в возрасте 22 лет? Я должна признать (несмотря на игру кривой и поддельной улыбки на губах), что я нахожу его состояние «как будто в другом месте» очень угрожающим... Дистанция, дистанция, дистанция и осмотрительность.
Воскресенье, 19 февраля.
Он нравится мне все больше и больше — он может волноваться о положении и пустоте внутри, но он до краев полная и целостная личность.
Суббота, 25 февраля.
Сексуальный пыл определенно присутствует — но у всего остального острые края, все неустойчиво, и я нахожу, что мне хочется от этого уйти. Я должна признать, что злюсь на него. Его страсть может быть обманчивой. Он говорит милые слова и может быть открытым и доверчивым, но есть еще эта холодность — и я начинаю подозревать какие-то вещи на счет него.
Четверг, 22 марта.
Барак до сих пор интригует меня, но столько всего находится не на поверхности, вне досягаемости. Охраняемое, контролируемое.
Четверг 23 мая, 1985 год.
Барак покидает мою жизнь — по крайней мере наши любовные отношения закончены.
Я прочла записи, сделанные мной за прошедший год, и видела, и чувствовала некоторые основные темы во всем этом... как самого начала меня больше всего беспокоило, что Барак воздерживается от эмоционального вовлечения, которого я искала. Я полагаю, что я надеялась, что время изменит что-то и он влюбится в меня.
Сейчас, мне остается гадать, была ли его сдержанность и так далее просто периодом в его жизни, или же это эмоциональное рубцевание будет мешать ему даже после того, как с годами он наберется опыта.
Трудно сказать, очевидно я не была тем человеком, который бы вызвал страстную влюбленность. (Эта стройная, энергичная, сильная черная женщина ждет где-то там!)
