Законодатели, смилостивившись, дали любителям печенки возможность лакомиться ею еще семь с половиной лет. Чем ближе злополучная дата, тем больше гурманы налегают на гусиную печенку, забыв о народной мудрости, гласящей, что перед смертью не надышишься. Они закупают деликатес впрок, едят его дома и в ресторанах до помрачения желудка и пытаются разжалобить и даже подкупить законодателей.
— Да, мы набиваем сейчас наши желудки фуа-гра, но это уже не гурманство, а поминки по печенке, плач по ней! — восклицает адвокат из Аламо Терренс Стиннет.
Самые знаменитые шеф-повара Калифорнии обратились к конгрессу штата с петицией отозвать жестокий закон. В ней они обещают не кормить гусей принудительно (метод увеличения печенки, делающий ее промышленным продуктом), пасти их под ясным небом и вообще применять к ним «новые этические стандарты». Авторы петиции организованы в коалицию, именующую себя «Коалицией по человеческим и этическим стандартам фермерства-птицеводства». Они представили свою петицию в Сакраменто, столице Калифорнии. Шеф-повара скандировали: «Мы создадим человечный, а не черный рынок для фуа-гра!» Споуксмен коалиции некто Нейт Баллард заявил, что ее члены намереваются лично посетить законодателей и даже пригласить их в свои рестораны и кухни на дегустации запрещенной ими вкуснятины.
Надо сказать, что Калифорния вообще в первых рядах пищевой политкорректности. Так, в 2008 году был проведен референдум, запретивший нахождение в клетках «скота, дающего телятину». Затем этот же запрет был распространен на свиней и домашнюю птицу. В прошлом году губернатор штата Джерри Браун подписал закон о запрещении продажи и хранения китайского деликатеса — акульих плавников. Закон о запрещении фуа-гра был подписан еще губернатором Шварценеггером. Да-да, тем самым. Он оказался терминатором гусиной печенки. Единственный в штате производитель гусиной печенки компания Sonoma-Actisan Foie Gras закроет свои ворота 30 июня, заявил ее владелец Гуиллермо Гонсалес. Знаменитый ресторатор Грег Дэннельс предупреждает, что запрет печенки «больно ударит по гастрономической репутации Калифорнии... Кулинарный ландшафт штата закроют грозовые тучи». Как поэтично, не правда ли!
Можно ли заменить фуа-гра другим пищевым продуктом? Краткий, но исчерпывающий ответ шеф-поваров Калифорнии гласит: «Нет!!!» Владелец ресторана Animal, который считают «раем для мясоедов», Йон Шук говорит: «Мы долго колдовали над блюдами, заменяющими печенку, но у нас ничего из этого не вышло». Прощальный фестиваль обжорства гусиной печенкой состоялся недавно в Пеббл-Бич. Деликатес подавали на первое, на второе и даже на третье! (Ванильное крем-брюле с гусиной печенкой.)
Автор закона, лишающего калифорнийцев гусиной печенки, Джон Бартон обвинил устроителей фестиваля в том, что они заплечных дел мастера, а насильственное кормление гусей сравнил с пытками водой, которые агенты ЦРУ применяют к узникам, подозреваемым в терроризме, и с увечьями, наносимыми женским половым органам в некоторых африканских странах. «Посмотрим, как будут чувствовать себя все эти шеф-повара, если их начнут кормить насильно, запихивая в глотку жир!» — восклицал этот защитник гусей.
Шеф-повара тщетно пытаются втолковать законодателям, что научно не доказано, страдают ли гуси, когда их насильно кормят, что сами гуси — вздорные и агрессивные птицы, которых во Франции используют как дворовых собак... Голь на выдумки хитра. Некоторые рестораторы намерены обойти закон о запрещении продажи печенки, подавая ее клиентам «бесплатно», но подвешивая к счету 20 стаканов не выпитого вина. (Согласно закону, за первое нарушение «преступники» будут обязаны платить одну тысячу долларов.)
Миннеаполис.
