Несмотря на скандальную историю отношений принцессы Дианы с его отцом и всей королевской семьей, Уильям сумел подружиться со своими родственниками. Королева и ее муж в нем души не чают, принц Чарльз доверяет ему и советуется со старшим сыном. А с Камиллой, по слухам, они и вовсе закадычные друзья.
Вместе с тем корреспондент Би-би-си, долго работавший в королевском пуле, рассказывал мне, что, несмотря на молодость, Уильям — человек исключительно самостоятельный. Он учтиво выслушивает чужие, иногда весьма авторитетные мнения, но поступает в соответствии со своими принципами. По словам биографа королевской семьи Фила Дампьера, «Уильям принадлежит к тем характерам, которые любят держать под контролем свою жизнь. Он любит быть всегда хотя бы на шаг впереди событий, и он решительно настроен не допустить вмешательства посторонних в частную жизнь своей семьи».
Сейчас капитан королевских ВВС Уильям Уэльс служит в подразделении поисково-спасательной авиации, расквартированном на военно-воздушной базе в местечке Энглси на севере Уэльса. Вообще-то он Уильям Виндзор, но еще в школьные годы они с братом упросили бабушку разрешить им носить «в миру» фамилию попроще. В этой части Атлантики нередко бушуют сильные шторма, и, чтобы управлять вертолетом, да еще оказывать помощь терпящим бедствие, нужно быть профессионалом. И, как убедились в прошлом году российские моряки, которых Уильям спас на своем вертолете во время сильнейшей бури, королевский внук знает свое дело. Недавно он стал командиром звена.
Энглси — маленький поселок, находящийся вдали от «шума городского», где, как говорят их близкие друзья, Уилл и Кейт совершенно счастливы. Они живут в небольшом доме (больших там просто нет); принц целыми днями пропадает на базе, а Кейт занимается домашним хозяйством и шопингом. По воскресеньям Уилл играет с сослуживцами в футбол, а жены ходят за них болеть. Кстати, Уилл был неплохим центральным защитником в институтской команде.
Но в Букингемском дворце капитану ВВС не дают забывать и о его королевских обязанностях. Герцог Кембриджский (титул, который был присвоен ему после женитьбы на Кейт) — патрон нескольких благотворительных организаций, часто посещает школы, больницы, спортивные клубы, вникает в проблемы инвалидов и бездомных. Несколько лет назад, чтобы лучше представить себе положение, в котором находятся бомжи, даже ночевал в спальном мешке под одним из лондонских мостов. А буквально пару дней назад принц Уильям призвал к решительным действиям против незаконной торговли рогами носорогов, предупредив, что животные истребляются с такой скоростью, что скоро могут совсем исчезнуть.
Необычайно успешными были и первые официальные международные визиты принца. Большинство канадцев после посещения Уильяма и Кейт изъявило желание, чтобы принц как можно скорее стал их королем. Кстати, растущая популярность принца породила в британском обществе идею о том, что после смерти Елизаветы трон должен перейти не к ее сыну — принцу Чарльзу, а сразу к внуку. Британские газеты не раз писали о разговорах, якобы идущих при дворе, о том, что Уильям и Кэтрин в качестве монархов будут выглядеть значительно привлекательнее для жителей страны, нежели Чарльз с Камиллой. Когда шум усилился, Уильям счел нужным вмешаться. «Не может быть речи о том, чтобы принц Уильям стал следующим монархом, — заявил его личный секретарь. — Принц знает о подобных настроениях, но не обращает на них внимания. Он знает свое место в королевской семье и не имеет желания вскарабкаться по лестнице к трону раньше, чем придет его время».
Зураб Налбандян, собкор «МК» в Лондоне.
