Словно сговорившись, наши команды заняли вторые места в группах Лиги чемпионов и Лиги Европы и вышли в плей-офф. И эти вторые места означают, что все наши представители в еврокубках будут посеяны во вторых корзинах, а значит, россиянам достанутся более чем серьезные соперники.
Можно, словно мантру, повторять избитый тезис о том, что слабых соперников на стадии плей-офф не бывает. Что любой из них представляет реальную угрозу. Но что толку? Все помнят вздох облегчения, что пронесся над Россией после окончания жеребьевки финальной стадии чемпионата Европы-2012? Нам достались самые сладкие соперники, чему все обрадовались. Нет, можно, конечно, декларировать о своем желании и готовности играть хоть с Испанией, хоть с чертом лысым. Но, согласитесь, Польша и Греция нам куда милее.
Та же картина и в еврокубках. Начнем с Лиги чемпионов. «Зениту» и ЦСКА в соперники жребий должен был выбрать кого-то из следующей восьмерки: «Бавария» (Германия), «Интернационале» (Италия), «Бенфика» (Португалия), «Реал», «Барселона» (оба – Испания), «Челси», «Арсенал» (оба – Англия), АПОЭЛ (Кипр).
Давайте по порядку. «Реал» и «Барса» с их вдохновенным футболом – соперники, безусловно, интересные. Только шансы пройти столь грозного противника стремятся к нулю. Это не принижение достоинств наших лигочемпионских представителей, а констатация факта – равных испанским грандам клубов в Европе сейчас по сути и нет. На испанцев не хотят попасть не только россияне или французы, но и остальные, мечтая встретиться с командами Гвардиолы и Моуринью не раньше финала.
Дальше англичане. Встречи с «Челси» еще не успели войти в привычку у российских клубов, но те 4 матча, что состоялись, не принесли ничего хорошего ни «Спартаку», ни ЦСКА. 4 поражения в 4 матчах. «Арсенал» же можно было бы рассматривать как приемлемый вариант, но был и лучше.
Было бы интересно, сведи жребий «Зенит» и «Баварию». Наверняка накал борьбы после памятных мюнхенских 0:4 был бы запредельным.
Впрочем, если брать во внимание все расклады, что рассматривали перед жеребьевкой, то худшим вариантом для «Зенита» и ЦСКА стали бы встречи с испанцами, а лучшими – с «Бенфикой» и АПОЭЛом соответственно.
На этом, как оказалось, пути российских клубов разошлись. Одним здорово повезло, другим не повезло. Причем во всех смыслах реально.
После определения первой же пары надежды «Зенита» на халяву в виде соперника с Кипра испарились. АПОЭЛ поедет в Лион.
«Челси» сыграет с «Наполи», «Милан» с «Арсеналом», «Базель» с «Баварией». Половина шаров из корзин уже достали, а вероятность встречи с «Барсой» и «Реалом» возрастала в геометрической прогрессии. Но уже через несколько мгновений от сердца чуть отлегло – «Барса» досталась «Байеру», которому остается только посочувствовать.
И сразу же возник шар с бумажкой, на которой значился ЦСКА. У армейцев было 2 варианта – либо «Реал», либо «Бенфика». Достался «Реал». А «Зенит», как уже не раз бывало в чемпионате России, воспользовался «осечкой» москвичей и подобрал португальцев в следующем раунде жеребьевки. Напоследок оставалось официально подтвердить, что «Марсель» сыграет с «Интером».
В середине февраля, когда и стартует плей-офф Лиги чемпионов, команде Леонида Слуцкого придется гораздо сложнее, чем «Зениту». Переиграть «Реал» можно только при крайне благоприятном стечении обстоятельств, а сделать это по сумме двух матчей и того сложнее. Первое же место «Бенфики» в групповом этапе, как и попадание в плей-офф «Базеля», скорее подтверждает, что «Манчестер Юнайтед» валял в Лиге чемпионов дурака, чем говорит о силе португальцев или швейцарцев. Так что переоценивать возможности «Бенфики» ни Лучано Спаллетти, ни болельщикам не стоит.
В 1/8 Лиги чемпионов встречаются:
«Лион» (Франция) – АПОЭЛ (Кипр)
«Наполи» (Италия) – «Челси» (Англия)
«Милан» (Италия) – «Арсенал» (Англия)
«Базель» (Швейцария) – «Бавария» (Германия)
«Байер» (Германия) – «Барселона» (Испания)
ЦСКА (Россия) – «Реал» (Испания)
«Зенит» (Россия) – «Бенфика» (Португалия)
«Марсель» (Франция) – «Интер» (Италия)
Лига чемпионов: первые матчи состоятся 14 и 15 февраля, ответные – 21 и 22 февраля.
* * *
«Реал» – единственная команда, которая не потеряла ни одного очка на групповом этапе, одержав 6 побед в 6 матчах. Своими впечатлениями от результатов жеребьевки поделился вице-президент «Королевского клуба» Эмилио Бутрагеньо:
«В футболе никогда не знаешь, что может произойти. ЦСКА очень прилично играл с «Интером» в Милане. Сумел победить и выйти в плей-офф. Нас ждет настоящая зима в феврале в Москве. Мы привыкли к солнцу, и это будет серьезное испытание. У нас великолепная команда, которая здорово прибавила по сравнению с прошлым сезоном. Мы ставим задачу выиграть Лигу чемпионов, но любая ошибка может закончиться вылетом. Не будем заглядывать в будущее, а станем подходить к каждому матчу отдельно, ставя задачу победить».
Руй Кошта, спортивный директор «Бенфики»:
«Зенит» хорошо выглядел на групповом этапе, где выбил хорошо знакомый нам «Порту». Я уважительно отношусь к предстоящему сопернику, но верю в силу своей команды и думаю, что в четвертьфинал должна выходить «Бенфика», а не «Зенит».
Жеребьевка первых раундов плей-офф Лиги Европы была не так драматична, как лигочемпионская. Желания наших «Локомотива» и «Рубина» сводились к тому, чтобы не попасть на делегатов ЛЧ из первой корзины – «Манчестер Юнайтед», «Манчестер Сити» и «Валенсию». «Олимпиакос» вместе с остальными потенциальными соперниками представлялись компанией довольно ровной. И вряд ли стоило надеяться скорее попасть на «Шальке», чем на ПСВ.
Вариант с «МС» отпал уже в первом раунде. С «МЮ» – несколько секунд спустя. А в третьей паре первым вытащили «Локомотив». В соперники ему сначала достался «Андерлехт», но так как команды уже встречались на групповом этапе, бельгийцев сменил «Атлетик» из Бильбао. Нормально.
А минуту спустя, когда из игры уже вышла и «Валенсия», «Рубин» получил своего противника, которым стал последний представитель Лиги чемпионов из первой корзины – «Олимпиакос». Впрочем, сей жребий вряд ли стоит считать неудачным. Греки на бумаге не сильнее доброй половины остальных сеяных клубов.
В 1/16 Лиги Европы встречаются:
«Порту» (Португалия) – «Манчестер Сити» (Англия)
«Аякс» (Голландия) – «Манчестер Юнайтед» (Англия)
«Локомотив» – «Атлетик» (Испания)
«Зальцбург» (Австрия) – «Металлист» (Украина)
«Сток Сити» (Англия) – «Валенсия» (Испания)
«Рубин» (Россия) – «Олимпиакос» (Греция)
АЗ (Голландия) – «Андерлехт» (Бельгия)
«Лацио» (Италия) – «Атлетико» (Мадрид)
«Стяуа» (Румыния) – «Твенте» (Голландия)
«Виктория» (Чехия) – «Шальке» (Германия)
«Висла» (Польша) – «Стандард» (Бельгия)
«Брага» (Португалия) – «Бешикташ» (Турция)
«Удинезе» (Италия) – ПАОК (Греция)
«Трабзонспор» (Турция) – ПСВ (Голландия)
«Ганновер» (Германия) – «Брюгге» (Бельгия)
«Легия» (Польша) – «Спортинг» (Португалия)
В случае выхода в 1/8 финала, «Рубин» сыграет с победителем пары «Металлист» (Украина) – «Зальцбург» (Австрия), а «Локомотив» с победителем пары «Аякс» (Голландия) – «Манчестер Юнайтед» (Англия).
Первые матчи 1/16 Лиги Европы будут сыграны 16 февраля, ответные – 23.
