О его гениальности не пели дифирамб, как это делают о Гвардиоле, Моуринью, сэре Алексе Фергюсоне. Его не называли лучшим тренером "Барселоны" за все время. И он не выигрывал Лигу Чемпионов. Но за тот год с небольшим, что он был главным в каталонском клубе, все поняли - это настоящий, самый что ни на есть эталон мужского характера. Он боролся со страшной болезнью, и не успев оклиматься от операций уже сидел на скамейке запасных с командой. И вместе с ним боролся весь футбольный мир. Но в конце он проиграл... А этот мир потерял Тито Виланову.
В последнее время была замечена одна тенденция: отличными тренерами становились те, у кого карьера игрока не сложилась. Тито Виланова был именно из таких людей. Свой футбольный путь он начал как раз в "Барселоне", где не смог пробиться в состав первой команды. После этого он поиграл в разных клубах, но не с самыми громкими именами. Самыми звучными из этого списка были "Сельта" и "Мальорка". Толком не познав вкуса большого европейского футбола, Тито закончил карьеру игрока в 2002 году.
В 2007 году судьба вновь свела Виланову с "Барсой", где он стал ассистентом главного тренера - еще до Хосепа Гвардиолы. Затем, собственно, в первой команде каталонцев появился Пеп, и свету явился великолепный тренерский дуэт. Который создал ту самую "Барселону", которую все боялись. Которая все выигрывала, и проигрыш которой становился красным днем календаря. Виланова был эдакой теоритической тенью. Он не был на первом плане, но его вклад в те громкие победы сложно переоценить. Он раскладывал всех соперников по полочкам, анализировал каждый матч...
В ноябре 2011 года "Барселона" озвучила страшное заявление: у Тито Вилановы рак околоушной железы... В конце того же года он был успешно прооперирован.
В мае 2012, перед самым кульминационным моментом его карьеры, врачи заявили, что Виланова полностью здоров. Потом в отпуск ушел Гвардиола, и в сезоне 2012/2013 на авансцену вышел Тито Виланова. Он знал эту команду вдоль и поперек, ведь он был у истоков ее создания, такой, какой ее запомнят надолго. Ему предоставилась возможность творить. Творить не откуда-то из глубины скамейки запасных, а быть творцом в главной роли. Которую он с гордостью и принял. Сначала, конечно, после феерии Гвардиолы, к нему относились очень скептически. Но - о, та редкая честь и хвала людям - его поддерживали. Приняв "Барсу" с 1 июля 2012 года, "Виланова" до декабря уверенно вел ее во всех турнирах. А 19 декабря он был госпитализирован с рецидивом опухоли околоушной железы, 20-го - повторно прооперирован. Но уже 7 января (!!!) он руководит "Барселоной" со скамейки запасных в матче с "Эспаньолом", который футболисты просто не могли не выиграть.
В начале февраля Виланова отправился в Нью-Йорк для прохождения лечения после операции. На тренерский мостик Тито вернулся 26 марта. А уже 11 мая "Барселона" во главе с ним оформила свое 22-е чемпионство. Но дальнейшему их счастливому союзу было не суждено продлиться. И в конце своего единственного, но главного сезона, Тито Виланова был вынужден отлучиться от футбола по состоянию здоровья.
За это время он перенес еще несколько операций, а недавно был экстренно госпитализирован из-за ухудшения здоровья. В четверг ему была сделана операция, но... Но в возрасте 45 лет Виланова ушел из жизни. Он не успел сделать себе громкое имя из-за больших футбольных побед, но из-за того, как он боролся, Виланову никогда не забудут.
