…Год был 1997-й, кажется. И это тоже был финиш «Тур де Франс» – разумеется, на Елисейских Полях в Париже.
Выиграть последний этап «Тура» – даже если в общем зачёте всё давно, как обычно и бывает, решено! – особый шик.
Вот Ушаков, который однажды на том «Тур де Франс» уже пересекал финишную черту первым, и рванул в отрыв. И почти ведь победил!
- Почти – не то слово, – вздыхает Леонидыч, – я же около 10 секунд “вёз” остальным метров за 400 до финиша…
И тут — дёрнул же его кто! — оглянулся Ушаков: как, мол, там погоня, прибавить ещё или так доеду?
- Ну вот и попал колесом на люк, который из асфальта торчит немного – видишь? И всё – тю-тю моя победа!
Впрочем, есть в «Катюше» один человек, который последний – королевский – этап «Тур де Франс» выигрывал.
Да не просто человек – целый спортивный директор (и при этом – главный тренер сборной России). Дмитрий Конышев ещё в 1991-м приехал на Елисейские поля первым – огорчило тогда лишь то, что в борьбе на финише другой знаменитый советский велогонщик Джамолидин Абдужапаров жестоко так упал, налетев то ли на барьер, то ли на бутылку из-под колы…
Но финишную черту тогда легендарный Абду пересёк, оклемавшись, без посторонней помощи – а иначе не сохранил бы зелёную майку лучшего спринтера.
…На сей раз катюшинцы, гордо несущие знамя российского велоспорта, тоже вполне могли присовокупить к двум уже выигранным этапам на «Туре» и заключительный – но увы, каких-то сантиметров не хватило норвежцу Алексу Кристоффу, чтобы опередить немца Марселя Киттеля. Наш викинг остался вторым – тоже неплохо, конечно.
- Нет второго Конышева нынче у нас, Борисыч! – бросаюсь у автобуса «Катюши» на господина спортивного директора.
- Нет, а что делать, – разводит руками Дмитрий Борисович. – Но всё равно ребята молодцы: планировалась одна победа на этапах, одержали – две.
- Хотя есть и неудовлетворённость некая…
- Есть, а как же! Был бы полностью здоров Пурито (Хоаким Родригес) – мог бы выиграть майку горного короля, да и Юра Трофимов…
- …если бы не падения…
- …да, не исключено, что в десятке был бы. Хотя и 14-е место в генеральной классификации для него – прорыв.
- Что теперь от «Вуэльты» – третьей после «Джиро» и Франции гонки Гранд-тура – нам ждать?
- Пурито говорит, что поедет выигрывать – посмотрим на него, – хитро улыбается Конышев. – Состав во всяком случае подбирается уже: несколько испанцев, если восстановится – тот же Трофимов, Козончук…
Что ж, дождёмся Мадрида – где, хочется верить, никакие барьеры и колодцы «Катюше» не помешают…
