После того, как победитель Australian Open-2008 Новак Джокович подарил американцу Энди Роддику победу в четвертьфинале нынешнего Открытого чемпионата Австралии, снявшись с турнира из-за солнечного удара, подобная ситуация отчасти повторилась в другом четвертьфинале. Когда легендарный швейцарец Роджер Федерер в одну калитку обыграл Хуана-Мартина дель Потро, которого, по словам президента федерации тенниса России Шамиля Тарпищева, тоже подкосила жара. При этом сам аргентинец честно признал однозначное превосходство своего соперника.
Однако о другом мужском матче за выход в финал хочется сказать отдельно. Нас ждет противостояние испанцев – Надаля и Вердаско. Насколько же принципиальный расклад, если задуматься. Надаль не смог выступать за сборную своей страны в финале Кубка Дэвиса-2008 против Аргентины, а Вердаско смог. И испанцы выиграли, несмотря на отсутствие первой ракетки мира в своих рядах – в такой драматичный, важнейший момент. Тем более, что матч проходил на «поле» соперника! И вот теперь двум соотечественникам предстоит очное противостояние в полуфинале первого турнира Большого Шлема в сезоне. Конечно же, большинство ставит на Надаля, однако в такой ситуации даже букмекерам непросто назвать однозначного фаворита!
Переиграв в четвертьфинале нынешнего Открытого чемпионата Австралии Жиля Симона, который на итоговом чемпионате АТР-2008 выбил из борьбы самого Федерера, первая ракетка мира Рафаэль Надаль, уступивший французу на прошлогоднем "Мастерсе" в Мадриде, вышел в полуфинал Australian Open-2009.
— Вы прошли в полуфинал, не проиграв ни одного сета, как и в прошлом году. Можете сравнить уровень своей игры в этом году и в прошлом? – поинтересовались у Рафы журналисты на официальной пресс-конференции после матча.
— Если я скажу, что играл так же, как в прошлом году, вы дадите мне бумагу и заставите подписаться?
Если честно, в этом году я играю более ровно. И чувствую, что играю хорошо. Чуть хуже провел только матч второго круга, но очень здорово сыграл в третьем. Против Гонсалеса и Симона, как мне кажется, я играл очень неплохо. Хотя против Симона всегда трудно играть.
— Насколько эмоциональной будет игра против соотечественника Фернандо Вердаско в полуфинале?
— Всегда хорошо сыграть против испанского игрока в полуфинале турнира "Большого шлема". Ведь один из нас выйдет в финал. Но, знаете, Фернандо играет на своем лучшем уровне. С таким Вердаско мне встречаться еще не приходилось. Думаю, что он никогда так и не играл, как в матче с Марреем, с Цонгой. Он очень собран и всегда знает, что именно хочет сделать. Поэтому матч будет очень сложным.
— Вы рады, что будете играть против соотечественника?
— Разницы нет. На этот раз соперник – ваш друг. Но матч будет сложным в любом случае.
— Доводилось ли вам играть при такой жаре, как здесь?
— Никогда у меня не было таких ощущений, как сегодня, когда я разминался на открытом воздухе.
— Как, на ваш взгляд, справляются с ситуацией люди из более холодных стран?
— Игрокам из жарких стран немного проще. Если вы, скажем, из Аргентины, где сейчас лето, то тогда проще, потому что вы прибыли из таких же условий. А в Испании сейчас зима. Там холодно. Очень холодно.
— Когда над кортом закрытая крыша, играть легче?
— Играть нужно хорошо в обоих случаях. Разница, конечно, есть, но не слишком заметная. Возможно, под крышей мяч летит чуть быстрее. Вот, пожалуй, и все.
