Ученые обнаружили, что увеличение продолжительности жизни положительно сказывается на количестве правонарушений в обществе. К такому выводу пришли адъюнкт-профессор Гари Свитен из Университета штата Аризона, Алекс Пикуэро из Техасского университета и Лоренс Стейнберг из Темпльского университета.
Полицейские часто говорят, что количество преступлений зависит от возраста, и что больше всего преступлений совершают люди 17-18 лет: до этого возраста количество преступлений среди подростков растет, достигает пика, а после 18 лет начинает резко снижаться. Принято считать, что это связано с изменением образа жизни: человек получает стабильную работу, вступает в брак, затем появляются дети, характер становится спокойнее и т.д. Однако масштабных исследований на этот счет не проводилось и некоторые криминалисты полагали, что это не более, чем недоказанная теория.
Проблемы статистики преступности связаны с тем, что необходимо отследить множество факторов, которые так или иначе влияют на поступки человека. Американские ученые предприняли такую попытку и изучили судьбу 1300 несовершеннолетних правонарушителей в штате Филадельфия (США), в течение семи лет. Учли максимально возможное количество социальных факторов, включая брак, образование, представления о законности и справедливости правовой системы, членства в бандах, распаде отношений, психосоциальную зрелость и т.д. – всего 40 переменных. И выяснилось, что действительно, более двух третей преступлений можно объяснить влиянием возраста между 15 и 25 годами. Правда 30% преступлений не укладываются в эти рамки и не поддаются никакому объяснению.