Согласно масштабному исследованию международной группы ученых, творческие увлечения могут стать мощным инструментом сохранения молодости вашего мозга. В работе проанализированы данные о мозговой активности 1240 участников из 13 стран. Исследователи использовали эти сведения для создания особых «мозговых часов» — моделей машинного обучения, которые сравнивают хронологический и неврологический возраст и когнитивные различия у пациентов. Затем эти инновационные модели применили к 232 людям с разным уровнем творческого опыта — художникам, танцорам, музыкантам и геймерам.
Результаты оказались впечатляющими: у тех, кто регулярно занимался творчеством, были обнаружены явные признаки замедленного старения мозга. Наиболее сильная корреляция наблюдалась у танцоров танго, чей мозг в среднем оказался на семь лет моложе их биологического возраста. Нейробиолог Агустин Ибаньес объясняет этот феномен уникальным сочетанием в танце сложных последовательностей движений, координации и планирования, которые создают комплексную нагрузку на мозг.
Особенно обнадеживает тот факт, что для получения положительного эффекта необязательно быть профессионалом. Научный сотрудник Латиноамериканского института здоровья мозга Карлос Коронель подчеркивает: «Один из наших ключевых выводов заключается в том, что вам не нужно быть экспертом, чтобы получать пользу от творчества. Действительно, мы обнаружили, что даже начинающие учащиеся извлекают пользу из коротких обучающих сессий».
В эксперименте с видеоиграми 24 участника-правши в течение трех-четырех недель осваивали стратегическую игру, требующую творческого подхода к решению проблем. Контрольная группа в это время играла в игру с более жесткими правилами и меньшим простором для стратегий. Те, кто тренировался в первой группе, показали не только замедление старения мозга, но и лучшие результаты в когнитивных тестах после завершения эксперимента.
Ученый-когнитивист Франциска Родригес предлагает свое объяснение этому феномену: творчество задействует значительно больше областей мозга, чем стандартные когнитивные упражнения вроде головоломок. Хотя для полного понимания механизмов требуются дальнейшие исследования, она предполагает, что творческое мышление делает мозг менее уязвимым к возрастным изменениям, создавая своего рода когнитивный резерв.
Чтобы определить, на какие именно зоны мозга влияет творчество, исследователи создали специальные карты мозга. Наибольший положительный эффект был зафиксирован в лобно-теменной области, отвечающей за решение сложных задач, рабочую память и планирование. Именно эта зона, как отмечают авторы исследования, особенно подвержена возрастным изменениям, что делает творческую активность своего рода тренировкой для наиболее уязвимых отделов мозга.
Хотя исследователям еще предстоит проанализировать работу «мозговых часов» в более широком контексте когнитивных функций и общего физического здоровья, уже сейчас можно говорить об «независимой от предметной области связи между креативностью и здоровьем мозга». Как отмечает Ибаньес, полученные результаты могут иметь серьезные последствия для общественного здравоохранения.
«Это актуально не только для неврологии, но и для культуры и политики, — подчеркивает ученый. — Нашим обществам необходимо переосмыслить здоровое старение через призму не только медицинских, но и немедицинских областей, таких как творчество, искусство и игры».