«Раньше было лучше!» Порой эта фраза о новых альбомах групп, чей пик популярности пришелся на конец 90-х - начало нулевых, звучит как приговор. В те времена рок-музыка была в тренде, на улицах Москвы можно было встретить мрачных готов, напевающих Marilyn Manson и Lacrimosa, а в парках наткнуться на большие компании панков, слушающих Misfits и Sum 41, или на школьников, которые были без ума от Linkin Park, HIM и Thirty Seconds to Mars. Хотя мода на тяжёлую музыку прошла, преданные поклонники остались, и они продолжают следить за тем, что делают их кумиры. Поскольку эти поклонники полностью погружены, они щепетильно относятся к тому, каким будет каждый следующий альбом любимого артиста, в каком стиле он будет выпущен.
Последние несколько лет некоторые фанаты с недоверием и опасением ждут новых пластинок, так как в среде многих рок-групп различных направлений появилась тенденция менять свой стиль, делая звучание более легким и попсовым. Часто это связано с желанием извлечь коммерческую выгоду, попасть в мейнстрим и привлечь новую аудиторию. Однако подобные попытки редко увенчиваются успехом, потому что любители поп-музыки редко принимают с распростертыми объятиями тех, кто зарекомендовал себя как представитель альтернативного лагеря, а старая гвардия поклонников хочет слышать этих артистов такими, какими она их полюбила в самом начале. Так, многих фанатов разочаровал альбом Linkin Park «One More Light», пластинка «Over It» «Bullet for My Valentine», некоторые эксперименты Bring Me the Horizon и Thirty Seconds to Mars также не вызвали у публики особого восторга.
Меняя звучание ради материальной выгоды, музыканты редко выигрывают в лотерею. Продажи пластинок падают, новые фанаты так и не приходят, а старые остаются разочарованными. Безусловно, не раз были случаи, когда за колоссальным провалом приходил успех, но обычно это происходит, когда на смену музыкального стиля влияет взросление и переосмысление ценностей, когда артисты осознанно трансформируются, ныряя в новые творческие пространства. В этом случае звучание может стать даже интереснее, обогатиться элементами новых жанров, этим может похвастаться американская группа Falling in Reverse. Коллектив начинал свой путь с пост-хардкора и эмо музыки, постепенно добавляя нотки метал-кора, рэпкора и даже спейс-рока. Группа продемонстрировала потрясающую способность оставаться интересной и актуальной для слушателей.
Думая о смене творческого курса по тем или иным причинам, не следует забывать, что деньги могут служить на благо искусству или же погубить его, превращая песни из произведений в треки, однодневный продукт. Ну а даже если порывы изменить стилистический «имидж» своей музыки искренни, все равно стоит быть осторожнее: аудитория не всегда легко воспринимает новое, так что лучше заранее и аккуратно готовить ее к грядущим переменам.