Новая картина стала шестым изображением представителя ведомства в коллекции Шилова и заняла свое почетное место в экспозиции под названием «Они сражались за Родину». Позировал мастеру 91-летний ветеран СВР Виталий Викторович Коротков, который не только лично поблагодарил художника за оказанную честь, но и рассказал свою удивительную жизненную историю.
«Если сдашь предметы за восьмой класс на «пятерки», помогу попасть в воинскую часть», — написал мальчишке Короткову с фронта отец. 14-летний Виталий выполнил обещание и оказался среди танкистов на Курской дуге. Ремонтировал Т-34, прошел войну, расписался на Рейхстаге, занимался политразведкой на том же германском фронте, а на 90-м году познакомился с Александром Шиловым.
— Для меня это величайшее событие, — поделился с собравшимися Коротков. — Я не мог себе представить, что буду присутствовать в этом зале, что мой портрет будет висеть рядом с портретами наших выдающихся разведчиков. Еще в 70-е годы я впервые встретился с вами в Манеже на выставке портретов фронтовиков. Спасибо за такую тонкую художественную работу, Александр Максович.
Сам художник признался гостям, что вырос на фильме «Подвиг разведчика» и с тех пор мечтал писать портреты этих выдающихся людей. Мысли, как известно, материальны. Новая работа получилась действительно глубокой и проникновенной. Строгий портрет без преувеличения «большого» человека на века сохранит офицерскую выправку, бесчисленные награды на черном костюме и пристальный взгляд Короткова. Но художнику удалось поймать ироничную улыбку своей модели. А расколоть разведчика дорогого стоит.
— Вы тратите свою жизнь на защиту Родины, — подчеркнул Шилов. — Сократили количество дней войны, количество жертв. Я буду продолжать писать портреты разведчиков.
Венцом стремительной презентации стало награждение Александра Шилова медалью «За большой личный вклад в укрепление и развитие взаимодействия с СВР» лично директором внешней разведки Сергеем Нарышкиным. «Своим трудом вы во многом обеспечивали безопасность Отечества на протяжении многих десятилетий. Вы — образец для действующих сотрудников, особенно для молодежи», — отметил Нарышкин.
Завершился обмен чествованиями и благодарностями коротким выступлением внучки 91-летнего ветерана Настеньки. Девушка скромно поблагодарила живописца за «оказанную честь» и кротко кивнула на воодушевленные выкрики из зала: «Ну ведь похож?»
