Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (НАСА) намерено создать сверхзвуковой самолет будущего, который должен стать новой ступенью в развитии авиации. Самолет внешне напоминает звезду с четырьмя лучами: плоское «тело» по бокам снабжено длинными крыльями, а вторая пара крыльев — покороче — располагается перпендикулярно им. При взлете самолет использует «длинную» пару крыльев, как обычный лайнер, с их помощью он отрывается от земли. Однако в воздухе, приближаясь к скорости звука, он разворачивается на 90 градусов и летит уже на «короткой» паре крыльев. Самолет сможет развивать скорость, в два раза превосходящую скорость звука, — перелет на нем из Нью-Йорка в Лос-Анджелес займет всего 2 часа вместо 6, из Нью-Йорка в Токио — 5 часов вместо 15.
