Преобразовывать экскременты космонавтов в метановое топливо научились американские ученые из Университета Флориды. Пока твердые фракции человеческих отходов на орбите собираются в специальные контейнеры, которые потом утилизируют, отправляя на грузовом корабле в плотные слои атмосферы. В будущем — к примеру при полетах на Луну — такой метод уже не подойдет, поскольку сгореть в плотных слоях атмосферы отходы уже не смогут, а засорять космос — неэтично. Новый способ утилизации нашел профессор Пратап Пулламманаппаллилу. Он поместил отходы жизнедеятельности человека в биореактор, где болезнетворные микроорганизмы были уничтожены с выделением метана. Его, по мнению профессора, можно использовать в качестве топлива в космосе. Как прокомментировали в Институте медико-биологических проблем РАН, пока на МКС перерабатывают только мочу. Полученную воду используют для работы катализаторов и для получения дополнительного кислорода в российской системе «Электрон». Что же касается установки на МКС биореактора для выработки метана, эту идею наши ученые сочли неудачной из-за накопления взрывоопасного газа на борту.
