Причину «вскипания» марсианской поверхности в весеннее время выяснили французские ученые, смоделировав поверхность Красной планеты в специальной лаборатории Нантского университета. Опыт показал, что сезонные изменения рельефа, в котором появляются странные полосы и холмы, связаны с потоками воды, активизирующейся при повышении температуры в условиях низкого марсианского давления. Ученые соорудили две камеры с «земными» и «марсианскими» условиями, насыпали в них песок, сформировав две дюны высотой 1–2 см, и поместили на их вершины по кусочку льда. «На Земле» вода вела себя спокойно, лишь немного изменяя поверхность дюны. Но при низком давлении Марса она бурно испарялась, выталкивая песок и вызывая заметную деформацию склона. По словам старшего научного сотрудника ГЕОХИ РАН и ИКИ РАН Руслана КУЗЬМИНА, «те самые шлейфы на песке может оставлять подповерхностная вода, которая возникает из-за таяния льда. Передвижение сухого песка выглядит странно, но опыты показывают, что это и формирует весенний марсианский рельеф каждую весну».
