23 января министр иностранных дел России Сергей Лавров прибыл в ЮАР с рабочим визитом. Самолет дипломата приземлился рано утром на военно-воздушной базе Waterkloof в пригороде Претории. В республике были запланированы встречи с главой МИД ЮАР Наледи Пандор и президентом страны Сирилом Рамафосой. Во вступительном слове Лавров подчеркнул, что диалог между двумя министерствами «основывается на доверии... он — открытый, искренний, откровенный». Министр также упомянул о контактах между военными обеих стран и министерствами обороны. Было выделено плодотворное сотрудничество в области экономики, космоса, природных ресурсов, высоких технологий. В ходе визита также был затронут вопрос конфликта на Украине и роль Запада в его затягивании. Стороны помимо прочего обсудили подготовку ко второму саммиту и экономическому форуму Россия—Африка, который состоится в конце июля в Санкт-Петербурге. Также на повестке были вопросы взаимодействия в БРИКС, где в этом году председательствует ЮАР, и совместная работа на других международных площадках. Последний раз Лавров встречался с южноафриканской коллегой в сентябре на полях 77-й сессии Генеральной ассамблеи ООН.
