— Страйк! — хлопнул о подиум кружку с пивом очкарик. Инструктор с беспристрастным видом быстро убирает влагу с дубовой поверхности пола губками. С грохотом катятся по натертой маслом дорожке шары. Официантки снуют с подносами, заполненными спиртными напитками. Все это — боулинг. Модное веяние забугорной жизни. А как же старинная русская забава, в которой выбивают деревянные столбики? — Какие городки? Что вы! — ответствовал нам солидный кожаный жилет на крайней дорожке. — Посмотрите вокруг: европейский дизайн, приятная музыка, видеоэкраны, автоматический подсчет очков, незамедлительная подача шаров, пиво, водка... — занес клиент очередной шар, сверкнув при этом номерком на пятке. На всех посетителях красуются белые одноразовые носки и крупно пронумерованные клубные кроссовки. Подошва при разбеге в зоне старта не должна скользить! — Что значит, не окажется нужного размера? — удивляется, в свою очередь, менеджер. — У нас есть несколько пар самого последнего, 50-го размера. Эти "лыжи" лежат отдельно в шкафу, потому что не помещаются ни в одну из корзин. Видите, как изрядно они потерты: к нам частенько заглядывают баскетболисты. Зал заполняется, пустых дорожек практически не остается. Мы видим, что некоторые из посетителей приносят с собой собственные шары. — Конечно, это очень удобно, — поясняет инструктор. — Чтобы получить действительно классный шар, требуются услуги высококвалифицированного мастера по подгонке и сверлению отверстий в шаре. Причем специалист должен обязательно посмотреть, как вы бросаете, как подходите к линии фола. Учитываться будет и ваш собственный вес. Не всегда новичку удается сбить хоть что-то при каждом броске в эту "сидящую утку" — кегли! "Чтобы сделать "сбито" ("страйк"), — поясняет нам инструктор, — почти всегда необходимо сбить главную кеглю. Лучше целиться в главную кеглю справа. Это место известно как "карман". В определенное время в клуб приходит играть соответствующая категория посетителей. Утром, когда дорожка на час стоит "всего" 300 рублей, много спортсменов — тех, кто серьезно занимается боулингом, молодежи, домохозяек — из жен новых русских. Бывает, что студенты, оплатив в складчину дорожку, играют на ней по целой дюжине. Правилами клуба допускается лишь 8 человек! Вечерами, когда часовая игра на дорожке стоит уже 750 рублей, подтягиваются бизнесмены, владельцы ночных клубов, ресторанов, высокооплачиваемые бухгалтеры, адвокаты. Бывает, что весь зал снимает определенная компания или фирма. — Самая проблемная публика? — морщит лоб инструктор. — Конечно, ночная. Спиртное льется рекой, отсюда и всевозможные казусы... Играя, например, на четвертой дорожке, умудряются забросить семикилограммовый шар на... шестую дорожку. Пытаются вместо шара запустить в кегли... сумки, органайзеры, кроссовки. Или, дурачась, кидают два шара одновременно. Это чревато поломкой грабель, специального оборудования, которое стоит 150 долларов. Бывает, что клиент "на бровях" ползет по смазанной маслом дорожке "добивать рога" — "сплит" — так называется пара кеглей, оставшихся стоять после первого удара. А ведь там мощная механика, могут и покалечиться. Тем временем в зале гаснет свет, включаются галогенные лампы, края каждой дорожки высвечиваются бегущими огнями, из микрофонов доносится четкий ритм, отбиваемый африканскими тамтамами. Темнокожий гражданин на дорожке в середине зала начинает выделывать такие коленца! Ритм нарастает. Мы замечаем, что движения игроков становятся более естественными. Удивительно: танцуя, многие стали лучше попадать в цель! — Ну вот, и экстрим-боулинг заказали, — вытирает полотенцем пот со лба наш инструктор, — теперь надо смотреть в оба... Неожиданно его подзывает один из подвыпивших клиентов: " Поставь ей удар! — тычет он в сторону своей подружки. — Что-то она никуда не попадает." "У меня маникюр... — канючит дама в мини. — Все равно ведь ничего не получится, а ногти придется снова наращивать..." Кавалер неумолим. Инструктор пытается объяснить клиентке, что собой представляет исходная позиция, поправляет ей линию плеч, разворачивает в нужную сторону запястье. Когда дело доходит до колен, следящий за обучением кавалер "срывается с катушек": "Ты чего ее лапаешь? Вали отсюда! Я сам ее буду учить..." Существуют и национальные особенности игры в боулинг. Американцы, например, очень шумны и азартны. "Если у них прекрасно идет игра, — поясняет инструктор, — об этом знают на всех дорожках! И выпить они "не дураки". Употребляют в основном виски. "Итальянцы — очень улыбчивы и доброжелательны. Меня не перестает приятно удивлять манера итальянок здороваться, — улыбается менеджер, — они очень искренне обнимаются со всем персоналом клуба... Пьют итальянцы неизменно лишь хорошее вино. Немцы очень выдержанные. На удивление, и пьют немного, в основном дорогое бочковое пиво. Корейцы — немногословны и незаметны. Из бара часто просят принести текилу с лимоном и солью. Наш брат, русский, любит хорошо поесть, много выпить и азартно поиграть. Порой просят сначала пива, потом водки, вина и — за компанию — "то, что пьют соседи". "Бывает, что дорожка стоит, счет идет, а игры нет, — рассказывает инструктор. — Игроки, сбившись в кучку за стойкой бара, что-то доказывают друг другу..." Загадочная русская душа!
