Против ожиданий большинства наблюдателей, предполагавших, что Нобелевскую премию мира-2003 получит Папа Римский, лауреатом стала правозащитница из Ирана.
Норвежский Нобелевский комитет удостоил наградой борца за права женщин в Иране Ширин Эбади — за усилия “в борьбе за демократию и права человека”. Особое внимание Нобелевский комитет уделил тому, что иранская правозащитница не видит конфликта между исламом и основными правами человека. Ширин Эбади родилась в 1947 году, окончила Тегеранский университет. В 70-х гг. стала судьей в Тегеране (первая иранская женщина, занявшая такой пост). После исламской революции ей пришлось покинуть эту должность. Сейчас она адвокат, преподает в Тегеранском университете.
