Сначала на Земле появились Они. И лишь спустя миллионы лет — Мы. Они к тому времени покорили большую часть растений, птиц, рыб, насекомых и животных. А как только на планету ступила нога первого человека, попытались поселиться прямо на ней, сделав ее своим кровом и пищей. С тех самых давних пор люди ведут с Ними борьбу за территорию — свое тело. Современные ученые стремятся разгадать тайну Их поразительной живучести и приспосабливаемости, а медики объявили Им открытую войну. Имя этого врага-паразита — микроскопический грибок.
Если грибы обычные (те самые, что мы собираем в лесу) становятся нашей добычей, то мы в свою очередь — добыча для грибов микроскопических. Они нас... едят! Причем как изнутри, так и снаружи. Свое пиршество грибки обычно начинают с ногтей и кожи ног. Стопы и межпальцевое пространство при этом жутко зудят, краснеют, кожа шелушится, а ногти чернеют и крошатся. Затем, если паразитов вовремя не остановить, они могут “закусить” внутренними органами.
— Части грибкового мицелия могут лимфогематогенным путем попадать с ногтей и кожи в любые (подчас самые неожиданные) органы человека, вызывая воспаления лимфатических узлов, печени, почек, суставов и даже сердца и легких, — говорит врач-дерматолог одной из московских клиник, кандидат медицинских наук Лариса Слеп, посвятившая борьбе с грибками много лет.
Мало того что микроскопические паразиты пируют внутри нас, так они еще и отходы после себя оставляют.
— Многие грибки синтезируют ядовитые вещества — продукты своей жизнедеятельности, — продолжает Лариса. — А значит, в организме будут накапливаться вредные токсины и аллергены. В итоге происходит аллергизация организма человека, имеющего грибковую инфекцию. На этом фоне возможно развитие или ухудшение течения таких заболеваний, как бронхиальная астма, аллергические дерматиты, различные кожные сыпи и реакции. Грибковое поражение ногтей существенно осложняет течение сахарного диабета. Помимо чисто физических страданий (мыть посуду, работать на компьютере, заниматься спортом становится все труднее) грибок вызывает изменения и в такой тонкой сфере, как духовная. Как показывает практика, с их появлением обычно в жизнь людей приходят беспокойство и дискомфорт. Женщины (да и некоторые мужчины тоже) начинают стесняться подавать руку с изуродованными ногтями, носить открытые босоножки. Были случаи, когда люди впадали в настоящую депрессию и от дерматолога шли прямо к психотерапевту.
Подхватить грибок можно где угодно. К примеру, в бане, душевых, тренажерных и спортивных залах, плавательных бассейнах, на пляже и даже у себя дома от кого-то из близких или от домашних животных. Вообще обычно на прием к дерматологу люди приходят целыми семьями, и выяснить, у кого первого появился грибок, бывает не так просто. Особенно любит паразит женщин и стариков. Интересно, что вероятность заболевания повышается с возрастом примерно в два раза за каждые 10 лет жизни. Поэтому “шансов” заразиться у мужчины старше 50 лет в 8 раз больше, чем у молодого юноши. Больше всего повезло детям: они страдают от грибковых инфекций в 5 раз реже взрослых.
Кстати, грибок очень хитер и коварен — в жертвы он выбирает самых слабых и беззащитных: тех, кто недавно перенес заболевание, чей иммунитет ослаблен, кто много и бесконтрольно принимает антибиотики, нерационально питается, страдает ожирением, сахарным диабетом и т.д. и т.п. И наоборот, если человек молод и практически на сто процентов здоров, да еще и чистюля в хорошем смысле этого слова, то злополучный грибок перед его организмом пасует.
Грибковую инфекцию можно долго не замечать. Она часто носит “тлеющий” характер. Но грипп, стресс или травма сразу выведут болезнь на первый план, и грибок пойдет в “атаку”.
— Имейте в виду, что большинство поражений кожи стоп — грибковые, — говорят российские дерматологи. — При этом неизлеченный грибок на коже стоп рано или поздно перейдет в грибок ногтей, от которого уже так просто не избавиться. Так что, если есть хоть малейшие подозрения, нужно немедля бежать к врачу.
Надо сказать, что лечение грибка — дело долгое и трудоемкое. Сейчас оно проходит, как правило, консервативно, то есть при помощи таблеток, мазей, специальных лаков для ногтей, а также физиопроцедур и без оперативного вмешательства. И еще, учтите, что продолжительность курса составляет порядка 3—6 месяцев, поэтому осень — это самое удачное время привести свои ногти в порядок перед следующим пляжным сезоном.
Cреди микроскопических грибов есть и полезные. В 1876 году русский ученый А.Полотебнов первым в мире стал успешно применять микроскопический грибок пенициллин (плесень) для лечения гнойных язв и незаживающих ран, а также доказал его губительное влияние на бактерии. На основе этих исследований в начале прошлого века из плесени выделили антибактериальное вещество, без которого немыслима современная медицина, — пенициллин. Кроме того, выяснилось, что этот грибок убивает своих сородичей, вызывающих заболевания кожи, ногтей и волос. А дрожжевые грибки превращают сахар в спирт, содержат белки, углеводы, витамины (в основном группы В); благодаря им, наконец, мы наслаждается вкусом пива...
