План покушения на Ким Чен Нама его младший брат начал разрабатывать еще в январе 2009 года, после официального объявления будущим наследником лидера Северной Кореи.
Поводом к покушению стало то, что Ким Чен Нам "слишком распускал язык за границей". В интервью журналистам старший брат, известный своим демократическим настроем и неприятием ортодоксального северокорейского коммунистического уклада, часто допускал критику в сторону режима в КНДР. К слову, накануне СМИ опубликовали интервью, в котором Ким Чен Нам выступил против преемственности власти в своей стране. "Лично я против третьего поколения династической преемственности", - заявил старший сын Ким Чен Ира.
Тем не менее от планов покушения младшему брату пришлось отказаться - китайские власти заступились за Ким Чен Нама. Они порекомендовали его не трогать. На данный момент Ким Чен Нам хочет остаться в Китае, в Северную Корею он возвращаться не собирается.
39-летний Ким Чен Нам - старший из трех сыновей Ким Чен Ира, его матерью является фаворитка вождя, актриса Сон Хи Рим. Некорторое время он считался наиболее вероятным преемником своего отца. Однако в 2001 году, по версии южнокорейских и западных СМИ, Ким Чен Нам впал в немилость из-за своего сумасбродного образа жизни и вскоре перебрался жить за пределы КНДР. В том же 2001 году он оказался замешанным в международном скандале - был задержан в аэропорту Токио за попытку въехать в Японию по фальшивому паспорту гражданина Доминиканской Республики, чтобы посетить "Диснейленд".
О выборе северокорейским лидером своего преемника стало известно в сентябре 2010 года на конференции правящей Трудовой партии Кореи. 8 октября высокопоставленный северокорейский функционер впервые публично подтвердил, что преемником лидера КНДР Ким Чен Ира станет его младший сын Ким Чен Ун.