Споры о том, нужны ли стране полпреды и зачем именно, возникают периодически с того самого мая 2000 года, когда Владимир Владимирович Путин сообщил об образовании семи федеральных округов и назначении своих «смотрящих» в каждый из оных. В путинской системе укрепления вертикали власти институт полпредства смотрелся довольно гармонично. Это было то самое «государево око», которое должно было напоминать разболтавшимся за время ельцинской вольницы российским «князькам» о существовании единого Центра и настойчиво призывать к ответу в случае отклонения от федеральной линии. Не зря первой задачей, которую поставил Владимир Путин своим полпредам, было приведение регионального законодательства в соответствие с федеральным и ликвидация всяческих суверенных Конституций, выпадающих из общего правового поля. С этой задачей полпреды справились довольно быстро, и уже через год Путин поставил новые задачи: им предстояло разрабатывать межрегиональные экономические программы, контролировать целевое и эффективное использование федеральных средств, а так же следить за управляемостью в областях, но в руководство экономикой регионов вмешиваться только в случае, если необходимо принимать антикризисные меры. С введением процедуры назначения губернаторов на полпредов легла еще одна «теневая обязанность» - подбор и согласование кандидатур на должность глав регионов. Много говорилось о том, что полпреды так же отвечают за результаты партии власти в регионах во время всяческих выборных кампаний. Но здесь, скорее, все же требования выдвигались губернаторам. У полпредов местного административного ресурса для этого не хватает. Поэтому и за провал выборных кампаний всегда спрашивали с глав регионов, полпредам же нужно было вовремя уловить опасную тенденцию и сообщить об этом в Центр.
Такое вялотекущее наблюдение и координирование ко второй пятилетке существования федеральных округов дало повод говорить о том, что институт полпредства себя изжил, а сама должность «государева ока» превратилась в почетную ссылку для разного рода чиновников. Об этом свидетельствовала и некая чехарда в назначениях. Скажем, в Южном федеральном округе Путин трижды менял полпредов, и появление на этой должности отставного губернатора Санкт-Петербурга Яковлева было совсем уж непонятно, так же как назначение на должность сибирского «смотрящего» Анатолия Квашнина. Кстати, за время президентства Путина полпреды в некоторых округах менялись по два-три раза.
Медведев же свою ротацию в округах провел только единожды. В кризисные годы 2008-2009 он поменял полпредов в четырех округах— Южном, Приволжском, Дальневосточном и Уральском. Причем в Уральском это было сделано скорее вынуждено. Николай Винниченко пришел в регион после скоропостижной смерти полпреда Петра Латышева. Задачи им всем были поставлены в соотвествии с духом времени - экономические: помогать региону справляться с кризисом, следить за продвижением национальных проектов, а так же за своевременной выплатой зарплат в регионах, дабы не допустить народных бунтов. В 2010 появился еще один округ — Северо-Кавказский, у которого были свои задачи. И опять же — сугубо экономические, о чем свидетельствовало назначение на должность полпреда эффективного менеджера Хлопонина. Неспокойный регион собирались интегрировать в общероссийскую экономику.
В 2010-м году, во время засухи и пожаров полпредам добавилась еще одна задача. "Страна у нас сложная, периодически происходят серьезные, драматические события, которые требуют оперативного государственного вмешательства, принятия решений о выплатах, о ликвидации последствий катастроф, бедствий. Полпреды должны быть здесь на переднем крае", - сформулировал ее президент Медведев.
О том, что Дмитрий Анатольевич пытается пристроить институт полпредов под свои обновленные нужды, стало ясно в середине 2010 года, когда он озвучил новые приоритеты для полпредов. По словам Медведева, полпреды должны включиться во во все мероприятия, связанные с модернизацией и технологическим развитием страны, организовывать работу по реализации президентских приоритетов технологического развития экономики."Я рассчитываю, что вы будете нацеливать руководство регионов, руководство компаний на то, чтобы они самым активным образом включились в модернизационную повестку дня и начали заниматься изменением нашей экономики. Чтобы они делали это не из-под палки, а понимая, что это единственный способ сохранить Россию в качестве конкурентной страны и обеспечить тем самым благосостояние наших граждан"- сообщил президент на собрании, посвященному 10-летию института полпредов в России. И новые назначения Медведева в федеральных округах, я думаю, надо рассматривать именно в этой плоскости.
