Поводом для оскорбительной шутки Дэвида Челиана стало обсуждение во время интернет-шоу на АВС урагана «Исаак», бушующего в Луизиане. В столице штата, Новом Орлеане, введен режим чрезвычайного положения: закрыты аэропорты, отключена электроэнергия. И, как известно, стихийное бедствие совпало по времени со съездом Республиканской партии в Тампе (Флорида), во время которого Митт Ромни и был выдвинут официально кандидатом в президенты США от «партии слона» (выборы состоятся 6 ноября 2012 года).
По поводу этого республиканского съезда Дэвид Челиан и позволил себе некорректное замечание. Глядя на фотографии Ромни и его жены Энн, которые были запечатлены счастливыми в солнечной Флориде, Челиан изрек: «Они рады устроить вечеринку, пока чернокожие тонут», — имея в виду ужасные последствия урагана в Луизиане.
Как выяснилось, Челиан не подозревал, что его слова будут переданы в прямом эфире. Но незнание, не освободило его от ответственности.
Руководство Yahoo не могло медлить: сразу же после инцидента в прямом эфире было объявлено, что директор вашингтонского бюро уволен. Компания же принесла мистеру Ромни публичные извинения: «Неуместное заявление Дэвида Челиана не отражает точку зрения компании. Мы приносим свои извинения самому Митту Ромни, а также всем, кто был оскорблен».
Сам Челиан также опубликовал публичные извинения на своей странице в Facebook. По его словам, целью его было поиздеваться над сложившейся ситуацией в целом, а не над самим Ромни. «Я глубоко сожалею о том, что высказал неуместную и необдуманную шутку, — пишет он. — Я комментировал проблемы проведения конвенции во время урагана. Я извинился перед штабом Ромни, и я хочу воспользоваться возможностью, чтобы публично извиниться перед губернатором и миссис Ромни. Мне также жаль, что из-за меня Yahoo News и ABC News пришлось отвлечься от эксклюзивного репортажа о республиканской конвенции».
Напомним, что некорректное высказывание Челиана стало не единственным фактором, омрачившим съезд Республиканской партии. Ранее в Тампе два участника съезда забросали орехами чернокожую журналистку телеканала CNN, выкрикивая: «Так мы кормим животных!». Охранники пресекли действия хулиганов, выведя их из зала, а организаторы извинились перед девушкой и телеканалом.
