Во времена Второй мировой войны нацисты разрабатывали богатое водородом вещество на норвежском заводе Norsk Hydro в Веморке, указывает Reuters. Когда Рённебергу было всего 23 года, он возглавил операцию под кодовым названием «Ганнерсайд», в ходе которой была уничтожена большая часть предприятия.
В 1943 году члены возглавляемой Рённебергом группы высадились с парашютами на заснеженное горное плато, добрались до завода на лыжах и взорвали его. Затем диверсанты пробежали сотни километров через горы и укрылись в соседней нейтральной Швеции.
Эксперты отмечают, что специалисты в гитлеровской Германии вряд ли смогли бы создать ядерное оружие, однако оценить риски в то время было сложно. Как отмечает Reuters, для участников операции «Ганнерсайд» это едва ли имело значение: истинную цель своей миссии они узнали намного позже.
После 1945 года Рённеберг стал радиожурналистом. В последние годы жизни он часто выступал с лекциями, в которых предупреждал о «разрушительной силе тоталитаризма». В Норвегии Рённеберга считают одним из главных героев сопротивления фашизму.
