В США ряд экспертов поставили под сомнение резонность введенных против России санкций. Так как причиной ограничений стала предполагаемая хаккерская атака через программное обеспечение SolarWinds. Газета The Wall Street Journal пишет, что специалисты находят в этом случае больше признаков кибершпионажа, чем действий компьютерных взломщиков.
Профессор университета Джонса Хопкинса Томас Рид считает, что западные спецслужбы проводят аналогичные операции и никто против них не вводит санкций. В частности Рид не видит разницы между инцидентом с SolarWinds и разведывательной операции “Пять глаз”, которую США проводят совместно с Австралией, Канадой, Новой Зеландией и Великобританией.
Журналисты отмечают, что ряд советников не рекомендовали Байдену объявлять о санкциях. Поскольку в этом случае он открывается для внешней критики за такие же действия.
