Подразделения ВВС Соединенных Штатов испытывают серьезную нагрузку из-за участившихся тренировочных полетов российских бомбардировщиков у берегов Аляски. За пять лет перехваты российских самолетов в этой зоне участились в шесть раз – с 10 раз в 2015 году до 60 в 2020-м.
В американской армии отметили, что российские бомбардировщики не нарушают воздушное пространство США. Но военным приходится поднимать свои самолеты в рамках операции по защите воздушного пространства страны «Благородный орел», которая была введена 11 сентября 2001 года.
Обычно американская сторона задействует для перехвата российских Ту-95 истребители F-22, самолеты дальнего обнаружения E-3 и самолеты-заправщики. И каждый такой маневр повышает нагрузку на экипажи.
Командование американских ВВС сейчас думает над тем, как облегчить работу подразделений на Аляске. В частности, рассматривается вариант направить в регион истребители F-16, которые также подходят для перехвата Ту-95.
