Ведущие республиканцы, включая некоторых потенциальных соперников Дональда Трампа в борьбе за выдвижение от «старой доброй» партии на пост президента в 2024 году, бросились на его защиту после того, как бывший президент США заявил, что ожидает ареста на следующей неделе.
Как пишет The Guardian, в субботу Трамп объявил, что во вторник он будет арестован по уголовному делу, связанному с негласными денежными выплатами звезде “фильмов для взрослых” Сторми Дэниелс, но официального подтверждения вероятности предъявления обвинений экс-главе государства не поступало.
“Идея предъявить обвинение бывшему президенту Соединенных Штатов глубоко беспокоит меня, как и десятки миллионов американцев”, - заявил бывший вице-президент Майк Пенс, который, как ожидается, в ближайшие недели начнет кампанию по выдвижению своей кандидатуры от Республиканской партии.
Такая реакция подчеркивает политические риски, с которыми сталкиваются потенциальные оппоненты, которые стремятся убедить избирателей в том, что пришло время отодвинуть в сторону бывшего президента, но которым приходится мириться с тем фактом, что Трамп остается самой популярной фигурой среди республиканцев.
Трамп заручился аналогичной поддержкой прошлым летом после того, как ФБР обыскало его клуб в Мар-а-Лаго в рамках расследования его обращения с секретными документами.
Среди тех, кто выступил в защиту Трампа в субботу, оказался спикер Палаты представителей Кевин Маккарти, заявивший, что возможное обвинение будет “возмутительным злоупотреблением властью радикальным окружным прокурором, который позволяет жестоким преступникам разгуливать, преследуя политическую месть” против Трампа.
Кевин Маккарти заявил, что он поручит соответствующим комитетам Палаты представителей, возглавляемым республиканцами, “немедленно расследовать, используются ли федеральные средства для подрыва нашей демократии путем вмешательства в выборы с помощью политически мотивированных судебных преследований”. При том, что Маккарти не поддержал кампанию Трампа в борьбе за Белый дом, сам Трамп помог Маккарти занять пост спикера после спорной кампании, потребовавшей нескольких туров голосования.
Предшественница Маккарти на посту спикера, демократка Нэнси Пелоси, сделала выпад в сторону Трампа: “Заявление бывшего президента сегодня утром является безрассудным: он делает это, чтобы сохранить себя в новостях и разжечь беспорядки среди своих сторонников. Он не может скрыться от своих нарушений закона, неуважения к нашим выборам и подстрекательств к насилию”.
В субботу Трамп опубликовал сообщение на своей социальной платформе Truth, упоминая себя в третьем лице: “Безусловно, ведущий кандидат от Республиканской партии и бывший президент Соединенных Штатов Америки будет арестован во вторник на следующей неделе”.
Сотрудники правоохранительных органов в Нью-Йорке готовятся к тому, что Трампу могут быть предъявлены обвинения, но публичного объявления о каких-либо сроках или каком-либо обвинительном заключении не было.
Пресс-секретарь и адвокат Трампа заявили позже в субботу, что его пост был основан на сообщениях СМИ, а не на каких-либо фактических обновлениях от прокуроров или общении с ними. В сообщении Трампа цитировались “незаконные утечки из коррумпированной и политизированной окружной прокуратуры Манхэттена”.
В своем посте Трамп призвал своих сторонников “ПРОТЕСТОВАТЬ, ПРОТЕСТОВАТЬ, ПРОТЕСТОВАТЬ!!!”
Сообщение вызвало в памяти послание тогдашнего президента, которое предшествовало “восстанию” сторонников Трампа в Капитолии США 6 января 2021 года, которое в конечном итоге не смогло сорвать подтверждение победы Джо Байдена.
Бывший вице-президент Пенс, который в последние недели усилил свою критику в адрес экс-президента, сказал: “Никто не стоит выше закона”. Он добавил: “Я уверен, что президент Трамп может позаботиться о себе. Мое внимание по-прежнему будет сосредоточено на проблемах, которые затрагивают американский народ”.
Пенс был уклончив, когда в четверг его спросили, должен ли Трамп отказаться от участия в выборах-2024, если ему предъявят обвинение. “Я думаю, что это свободная страна. Каждый может принимать свои собственные решения”, - сказал он. Трамп же заявил, что продолжит свою президентскую кампанию, даже если ему предъявят обвинение.
В январе стало известно, что окружной прокурор Манхэттена Элвин Брэгг предпринял неожиданный шаг, призвав большое жюри заслушать доказательства по делу порноактрисы Сторми Дэниелс, которое ранее было вне поля зрения.
Дэниелс встретилась со следователями в Манхэттене ранее на этой неделе, чтобы обсудить роль Трампа в выплате в размере 130 тысяч долларов, которую она получила в 2016 году ради того, чтобы отговорить ее от публичного выступления во время выборов по поводу утверждений, что у нее была сексуальная связь с женатым Трампом в 2006 году. Трамп отрицает факт супружеской неверности.
В 2016 году, во время выборов, на которых победил Трамп, его тогдашний адвокат Майкл Коэн произвел платеж и организовал еще одну выплату другой женщине. Коэн утверждал, что деньги были выплачены по указанию Трампа.
Федеральные прокуроры в 2018 году предъявили Коэну обвинения в преступлениях, связанных с финансированием предвыборной кампании, с выплатами Сторми Дэниелс и модели Playboy Карен Макдугал, утверждая, что эти выплаты представляли собой недопустимые подарки предвыборным усилиям Трампа. Коэн признал себя виновным, отсидел тюремный срок и был лишен лицензии. Федеральные прокуроры никогда не обвиняли Трампа в каком-либо преступлении.
Любые обвинения в этом случае, скорее всего, были бы связаны с государственными преступлениями, связанными с фальсификацией деловой документации, что обычно является проступком, но является тяжким преступлением, если это было частью сокрытия или более широкого уголовного правонарушения, и здесь может быть связано с незаконным финансированием предвыборной кампании.
Бывший федеральный прокурор Кевин О'Брайен сообщил The Guardian, что для предъявления обвинения в уголовном преступлении прокурорам придется доказать, что Трамп продемонстрировал “намерение обмануть”, когда его компания “ложно отчиталась” о платежах в пользу Дэниелс в качестве судебных расходов и эффективно утверждают, что выплаты были синонимом незаконных пожертвований на избирательную кампанию Трампа в 2016 году, что нарушило бы закон о выборах в Нью-Йорке.
О'Брайен сказал, что любые уголовные обвинения в адрес Трампа были бы запутанными как для избирателей, так и для потенциальных присяжных заседателей.
Трамп назвал расследование “охотой на ведьм” и говорит, что, по его мнению, обвинительное заключение помогло бы ему в гонке 2024 года.
