Владимир Путин приехал на выставку «Россия» ровно через месяц после ее открытия, о чем с порога сообщила директор Наталья Виртуозова. «Работаем всего месяц, а у нас уже 2 млн 180 посетителей», — порадовала она. Однако президент с ходу не смог поверить в такую цифру. «Это за сколько? За два месяца?» — переспросил он. «За месяц!» — повторила директор и для верности, что ее поняли правильно, подняла один палец вверх. Владимир Путин приятно удивился. И это было только начало: его ждала длинная экскурсия по павильонам российских достижений, где даже для президента нашлось много чего удивительного. Вот, например, «Аурус». Одно дело ездить на лимузине в качестве пассажира и совсем другое — увидеть, из каких деталей он состоит. Вряд ли Путину когда-либо еще доведется заглянуть в коробку передач или в масляный фильтр. Кроме того, президенту показали «что-то вроде кабинета Сталина» и кнопку, которая делает бомбу «кузькиной матерью». ВВП все внимательно осмотрел, но никуда нажимать не стал.
Помимо директора, которая вдохновленно рассказывала об экспозиции, Путина на экскурсии сопровождали дети младшего школьного возраста, одетые в фуфайки с надписью «Первые». Они также делали комментарии по ходу осмотра. Однако ключевое значение хорошо известной мизансцены «глава государства и дети» прояснилось, когда президент и сопровождающие вошли в павильон «Движение». Там всех участников попросили написать пожелания молодому поколению. Пожелания детей, прямо скажем, разнообразием не отличались. Большинство пожелали себе и другим «добра». Один мальчик попросил ровесников «быть первыми». Владимир Путин черным маркером на белой стене написал: «Исполнения желаний, планов, надежд». Универсальное послание не только для молодежи, но и для всех посетителей выставки — особенно в преддверии Нового года.
Пока Владимир Путин осматривал павильоны, в одном из залов его ждали участники форума гражданского участия #мывместе, который также переехал на ВДНХ. Он объединил добровольцев и волонтеров из всех регионов РФ и даже из-за рубежа. Пять лет назад (6 декабря 2017 года) на аналогичном мероприятии Владимиру Путину задали сакраментальный вопрос: будет ли он участвовать в президентских выборах 2018 года? Тогда ВВП пообещал волонтерам принять решение в ближайшее время (и действительно, принял его тем же вечером на встрече с рабочими в Нижнем Новгороде). Казалось бы, на сей раз все говорило в пользу повторения подобного сценария, однако тема выборов на площадке форума никак не прозвучала.
Путин вручил премию «Волонтер года», уточнив, что лучшим в данной сфере деятельности «быть трудно, да и, пожалуй, невозможно», поэтому награда — это «в известной степени символ». Символом можно считать и самого лауреата: Наталья Аминьева — представительница не просто традиционной, а большой многодетной семьи. Как раз такой, какой, по словам Владимира Путина, должны стремиться быть все российские семьи. Победительница, к слову сказать, придерживалась точно такой же точки зрения. «Сильная и крепкая семья — это сильная Россия!» — выйдя на сцену вместе с детьми (и не забыв поблагодарить мужа), заявила она.
Президент в свою очередь обратил внимание на название добровольческого конкурса #мывместе. «Пока мы вместе, мы непобедимы», — подчеркнул он. Путин поблагодарил волонтеров за их деятельность и заявил, что чувство сопричастности и желание помочь близки многим — эти качества, по его словам, передаются из поколение в поколение. «Россию называют страной добровольцев», — отметил президент, уточнив, что 25% россиян состоят в волонтерских организациях или самостоятельно помогают ближним. Особые слова благодарности — тем, кто помогает «бойцам, которые находятся на передней линии борьбы за нашу страну».
Еще один обязательный пункт программы форума — участие в акции «Елка желаний». Подойдя к новогоднему дереву, Владимир Путин потянулся к самому большому стеклянному шару, но ему напомнили, что желания детей написаны на бумажных шарах-открытках, спрятавшихся между ветвями. Президент сказал, что обычно исполнял три желания. «Нужно сохранять традиции», — поддержали его волонтеры. В итоге повезло Ксении, которая мечтает попробовать себя в роли телеведущей, Кристине, грезящей о Байкале, и Никите, попросившему сводить его в Эрмитаж.
