Российские бойцы впервые уничтожили дрон-огнемет Вооруженных сил Украины, который только начал появляться на фронте. Эксперт и крымский бизнесмен Олег Царев, который ранее был депутатом Верховной рады и теперь ведет свой телеграм-канал, выложил фотографии беспилотника. По его данным, это первый подтвержденный случай сбития дрона, который военные назвали «Дракарис». В соцсетях это событие обсуждают с шутками о том, что «дракон долетался».
Царев сообщил, что в их распоряжение поступили фотографии, подтверждающие первый случай сбития украинского дрона-огнемета, названного «Дракарис», российскими военными. Уничтожение произошло в Рыльском районе Курской области. По его словам, как сам дрон, так и методы его нейтрализации пока остаются нераскрытыми. Однако первичные оценки показывают, что рабочая дальность дрона составляет не менее 25-30 км, а используемая зажигательная смесь напоминает напалм и может поджечь практически всё. Царев также отметил, что это украинская разработка.
В начале сентября в военных пабликах начали появляться первые видео полета такого дрона. На видео видно, как БПЛА пролетает над лесопосадкой и обрабатывает её горящей смесью. Военные эксперты объяснили, что дрон используется украинскими боевиками для атаки на деревья, где могут укрываться российские солдаты. Министерство обороны Украины также разместило серию видеороликов в своём телеграм-канале.
Новинку также заметили на Западе. По информации американского телеканала CNN, эти FPV-беспилотники получили название «драконьих дронов» (dragon drones). Они используют термитную смесь, состоящую из алюминия и оксида железа. Название «Дракарис» выбрано по мотивам популярного сериала «Игра престолов», где его использовала главная героиня для призыва дракона, чтобы уничтожить противника.
Термитная смесь горит при температуре около 2200 градусов Цельсия и способна прожигать металл.
Аналитик в области оборонной промышленности и бывший офицер британской армии Николас Драммонд назвал такое оружие «отвратительным». Он отметил, что использование дрона для доставки термитной смеси представляет собой довольно инновационное решение. Однако, по его мнению, эффект от такого использования будет в основном психологическим, а не физическим. Украина имеет ограниченные возможности для создания термитного эффекта, поэтому это скорее специализированный инструмент, а не новое массовое оружие.
В своем отчете Управление ООН по разоружению предупреждает, что термитная смесь может вызвать масштабные разрушения и причинить значительный вред экологии. На сайте этой организации указано, что «пожары, возникающие в результате использования данного оружия или под его воздействием, сложно предсказать и локализовать. Поэтому зажигательное оружие часто называется "оружием площадного поражения", так как оно охватывает обширные территории».
Согласно международному праву, термитная смесь может применяться только в боевых действиях из-за её разрушительного влияния на человеческий организм, включая глубокие ожоги, которые могут потребовать длительного лечения. Выжившие после таких ожогов часто сталкиваются с серьезными рубцами.
Термитную смесь была разработана немецкими химиками в 1890-х годах и первоначально использовалась для сварки железнодорожных рельсов. Однако уже в Первую мировую войну немецкие войска начали сбрасывать её с цеппелинов на британские объекты. Во Второй мировой войне обе стороны применяли эту горючую смесь друг против друга. Напалм активно применялся и во Вьетнаме: американцы с воздуха выжигали им джунгли и целые вьетнамские деревни.