Министр транспорта Нового Южного Уэльса Джо Хейлен принесла извинения за то, что использовала своего министерского водителя для доставки ее и нескольких друзей на трехчасовой частный ланч в выходные, посвященные Дню Австралии, и обратно, что обошлось ей в 750 долларов, пишет The Guardian.
“Я приняла неправильное решение”, - сказала Хейлен в воскресенье, извиняясь и подтверждая, что вернет деньги за 13-часовую поездку протяженностью 446 км в Хантер-Вэлли.
На вопрос, почему она просто не заказала такси, министр ответила журналистам: “Оглядываясь назад, я должна была это сделать”.
В журнале регистрации указано, что 25 января поездка началась в 8 утра и закончилась в 8:50 вечера и была обозначена как “деловая поездка в течение рабочего дня”.
Сообщается, что министерский автомобиль приехал из Сиднея, чтобы забрать Хейлен в ее дом отдыха на Кейвз-Бич - почти в 100 км к северу от города. Затем ее и еще пятерых человек, включая близкую подругу Роуз Джексон, доставили в ресторан Brokenwood Wines в Поколбине.
Позже машина доставила их на Кейвз-Бич, после чего водитель вернулся в Сидней. Согласно правилам штата Новый Южный Уэльс, министерские автомобили и водители могут использоваться в личных целях.
В воскресенье Хейлен заявила, что ее действия соответствовали существующим правилам, но были неуместны и не соответствовали “общественному вкусу”.
“Послушайте, у нас действительно был долгий обед, и мы пили и ели… Вопрос в том, как мы добрались до обеда и вернулись с него, и мы поняли это неправильно. Я поняла это неправильно”, - сказала она.
Но Хейлен отвергла призыв оппозиции к ее отставке.
“Я признаю это и думаю, что люди иногда понимают, что ты совершаешь ошибки, - сказала она. - Я допустила ошибку, поэтому приношу извинения и возмещаю ущерб. Никто не совершенен”.
Коалиция призвала Хейлен и Джексон уйти в отставку или премьер-министра штата Криса Миннса уволить их. Миннс сказал, что использование шофера для частного обеда “явно неприемлемо”.
“Запрещено использовать водителей таким образом, - заявил лидер лейбористской партии в воскресенье. - Я попросил кабинет министров дать рекомендации по изменению правил, чтобы подобное больше не повторилось”.
Хотя использование автомобиля соответствовало правилам, “с этими правами приходят и обязанности”, сказал лидер оппозиции штата Марк Спикман.
Он утверждал, что Хейлен проявила “неуважение к налогоплательщикам”:
“Использование микроавтобуса Kia, финансируемого налогоплательщиками, для того, чтобы возить ее по окрестностям Ньюкасла и Хантер-Вэлли, является позором... У нас два министра короны развлекаются за счет налогоплательщиков – предположительно, в Хантер-Вэлли. Это не просто правительственная машина – это восьмиместный правительственный микроавтобус”.
Хейлен сказала, что за регистрацию поездки отвечал департамент премьер-министра штата. Она описала водителя как “очень хорошего человека и абсолютного профессионала”. По ее словам, у него были все необходимые перерывы на отдых.
“Я не заставила его ждать, - сказала она. - У нас был частный ланч, который продолжался около трех часов, поэтому он отвез нас на ланч и вернул домой”.
Хейлен сказала, что поговорила с премьер-министром об этом инциденте.
