Сенат проголосовал 52 голосами против 48, причем все республиканцы, за исключением ветерана-сенатора от Кентукки и бывшего лидера большинства Митча Макконнелла, поддержали бывшего юриста-эколога Кеннеди, пишет The Guardian.
Позже в четверг судья Верховного суда США Нил Горсач привел Кеннеди к присяге.
В прошлом году Кеннеди отказался от своей независимой президентской кампании и поддержал Дональда Трампа, напоминает The Guardian.
Голосование назначает одного из самых известных американских скептиков в отношении вакцин руководить федеральной инфраструктурой здравоохранения, предоставляя контроль над теми самыми учреждениями, включая Центры по контролю и профилактике заболеваний и Управление по контролю за продуктами и лекарствами, с которыми он годами боролся посредством судебных исков и общественных кампаний.
Кеннеди будет обладать широкими полномочиями по управлению национальной системой здравоохранения стоимостью 2 трлн долларов, включая одобрение лекарств для Medicare, государственной программы медицинского страхования пожилых американцев.
Его путь к вершине наметился после того, как он заручился поддержкой сенатора-республиканца Билла Кэссиди, врача, который добился, как он выразился, “беспрецедентных” обязательств по сотрудничеству как от Кеннеди, так и от кампании Трампа. Ключевые умеренные республиканцы в Сенате Сьюзан Коллинз и Лиза Мурковски также поддержали кандидатуру от Трампа на этой неделе, ранее выразив сомнения по поводу выдвиженца Трампа.
Митч Макконнелл, единственный республиканец-дезертир, сослался на свой собственный опыт борьбы с детским полиомиелитом в качестве основной причины своего голосования против Кеннеди.
“Я пережил детский полиомиелит, - поведал Макконнелл. – За свою жизнь я был свидетелем того, как вакцины спасли миллионы жизней от разрушительных болезней по всей Америке и по всему миру. Я не буду мириться с повторным судебным разбирательством по поводу доказанных методов лечения”.
На слушаниях по его утверждению в должности Кеннеди уклонился от ответа и сказал, что он просто хотел обеспечить безопасность вакцин и не будет препятствовать их доступности. Но он уже давно распространяет теории заговора и опровергает утверждения, в том числе о том, что вакцинация младенцев против кори, эпидемического паротита и краснухи связана с аутизмом, и ранее заявлял, что “ни одна вакцина не является безопасной и эффективной”.
Племянник убитого президента Джона Ф. Кеннеди также пытался убедить правительство США отменить разрешение на использование недавно разработанной вакцины против коронавируса в 2021 году, несмотря на то, что мир отчаянно ждал разработки вакцины, в то время как миллионы людей погибли во время пандемии. На слушаниях он сказал: “Я не думаю, что кто-то может сказать, что вакцины против Covid-19 спасли миллионы жизней”.
Макконнелл сказал: “Отдельные люди, родители и семьи имеют право выступать за создание более здоровой нации и требовать наилучшего научного руководства по профилактике и лечению заболеваний. Но история распространения опасных теорий заговора и подрыва доверия к государственным учреждениям здравоохранения не дает мистеру Кеннеди права возглавлять эти важные усилия”.
Это уже второй раз за последние несколько дней, когда Макконнелл выступил против одного из кандидатов Трампа, констатирует The Guardian. В среду он проголосовал против утверждения Тулси Габбард на посту директора национальной разведки, вновь став единственным республиканцем, пошедшим наперекор линии «старой доброй» партии.
Демократы – партия, исторически связанная с наследием семьи Кеннеди, – с другой стороны, полностью отвергли кандидатуру Роберта Ф. Кеннеди-младшего, главным образом из-за отсутствия у него опыта в предметной области.
“Роберт Кеннеди-младший даже отдаленно не подходит для того, чтобы стать следующим министром здравоохранения и социальных служб, - заявил в среду лидер сенатского меньшинства Чак Шумер. – На самом деле, я мог бы пойти дальше. Роберт Кеннеди-младший, возможно, один из наименее квалифицированных людей, которых президент мог бы выбрать для этой работы”.
Большая часть более широкого политического клана Кеннеди отреклась от Роберта Ф. Кеннеди-младшего, сына бывшего генерального прокурора США Роберта Ф. Кеннеди и племянника президента США Джона Ф. Кеннеди, во время его президентской кампании в прошлом году.
Дочь Джона Кеннеди Кэролайн Кеннеди, бывшего посла США в Австралии, написала законодателям перед процессом утверждения в должности и назвала своего двоюродного брата хищником, заявив, что он обогатился благодаря своему “крестовому походу” против вакцин, в то же время делая жертвами больных детей и их семьи. Она также отметила, что он сделал прививку своим собственным детям, о чем, по словам Кеннеди, теперь сожалеет.
Кеннеди побывал в центре множества других споров, в том числе из-за обвинений в сексуальных домогательствах, розыгрышей с участием мертвого медвежонка, и утверждений, что предыдущая болезнь была вызвана червем в его мозгу, что побудило некоторых оппонентов назвать его посмешищем. Кеннеди рассказал о своем собственном излечении от наркотической зависимости. Несмотря на все это, Трамп настаивал на своем выдвижении, и в четверг Сенат, контролируемый республиканцами, согласился.
Однако в прошлом лидеры Демократической партии восхищались Кеннеди за его защиту окружающей среды. Он пообещал сразиться с крупными производителями продуктов питания, чтобы попытаться ослабить их контроль над чрезмерно переработанным рационом питания в Америке, и стал лицом девиза администрации Трампа "Сделаем американцев снова здоровыми".
Во время слушаний в финансовом комитете Сената Элизабет Уоррен подняла тревогу по поводу финансовых связей Кеннеди с судебным процессом против вакцинации, включая соглашение о разделе гонораров с юридической фирмой Wisner Baum, которое принесло ему 2,5 миллиона долларов в течение трех лет - соглашение, которое он первоначально планировал сохранить, занимая должность секретаря, прежде чем внести изменения в свою этику соглашение под давлением.
После утверждения в должности сенатор-демократ от Массачусетса, которая сама баллотировалась на пост президента в 2020 году, повторила свое разочарование, назвав голосование в пользу нового министра здравоохранения и социальных служб “огромной ошибкой”.
“Когда опасные болезни всплывут вновь и люди не смогут получить доступ к жизненно важным вакцинам, пострадают все американцы”, - говорится в заявлении Уоррена. “И благодаря его серьезным, неразрешенным конфликтам интересов семья Роберта Ф. Кеннеди-младшего могла бы продолжать обогащаться за счет его кампании против вакцинации, пока он находится на своем посту”.
