Тон совещанию задали студенты МВТУ им Баумана, занимающиеся космическими разработками. Как и положено будущим учёным, они спросили президента о перспективах, и в частности, о полёте на Марс. Сможет ли Россия осуществить такой проект? Но Владимир Путин начал издалека, а именно с Соединенных Штатов. «Есть человек, который в Штатах живет, который можно сказать бредит Марсом. Такие люди нечасто появляются в человеческих популяциях, заряженные на какие-то новые идеи», - по достоинству оценил Илона Маска президент. Он отметил, что сегодня пилотируемый полёт на Марс кажется очень сложным предприятием. Однако опыт показывает, что со временем даже самые невероятные идеи могут быть реализованы на практике.
Главным препятствиями для организации полёта в дальний космос, по мнению ВВП, является его длительность. Ведь человек как минимум должен выжить. Кроме того, нужно решить вопрос с новыми способами передачи информации и обеспечить пилотируемый корабль энергетикой. «В целом, это грандиозная и интересная задача, которая будет собирать все больше сторонников», - заявил президент, отметив, что у России тоже есть планы покорения дальнего космоса. «В советское время была песня популярная «И на Марсе будут яблони цвести». Не знаю, как на счёт яблонь, но в целом, конечно, это то, к чему человечество будет стремиться. Здорово, что вы об этом тоже думаете, планируете своё участие», - подбодрил студентов президент.
Но справедливости ради о полёте на Марс думают не только Илон Маск и студенты Бауманки. Путин и сам уже несколько раз в различных ситуациях заводил разговор на эту тему. В феврале на чаепитии с молодыми учёными президент интересовался, смогут ли до Марса долететь «коровы» или «зайчики», если их прикроют от радиации современные композитные материалы. А спустя месяц расспрашивал участников форума Будущих технологий о перспективах выживания в условиях дальнего космоса живой клетки. Ответы учёных, кстати, в обоих случаях были уклончивые. Сам Путин, по всей видимости, придерживается мнения, что живым до Марса пока никто не долетит, но и наука не стоит на месте. Новаторские технологии могут появиться в любой момент.
Кроме полёта на Марс, студентов (опять-таки по вполне понятным причинам) интересовали перспективы международного сотрудничества. Космос - это то место, где один в поле не воин. Однако научная кооперация с европейскими странами заморожена уже несколько лет и перспектив ее возобновления пока не просматривается. Владимир Путин на это сказал, что работа прекратилась «не по нашей инициативе». А европейцы хоть и отказались от сотрудничества, российским оборудованием продолжают успешно пользоваться, в том числе в проектах по изучению Марса. «Приборы-то не изъяли! Приборы-то работают!» - запальчиво заметил он.
Путин рассказал студентам о «грандиозных планах» освоения космоса с Китаем и подчеркнул: работа с американцами продолжается «несмотря ни на что». «Когда у нас первая стыковка была? В 1975 году? Вот с тех пор началось сотрудничество, которое вылилось потом в международную космическую станцию. Эта работа продолжается, мы с НАСА, повторю, в контакте», - заверил президент.
На выходе от студентов Владимира Путина поймал директор Курчатовского института Михаил Ковальчук, который решил поделиться собственным видением организации полёта на Марс. Планы Маска стартовать в дальний космос с земли он назвал «байками» и «лозунгами», которые ни к чему не приведут. «На жидкостной ракете вы никуда не улетите. Нет материалов, которые могут работать столько времени, через сто дней что-нибудь сломается, и всем привет, кто там полетел», - выдал свой прогноз учёный. По мнению Ковальчука, стартовать на Марс нужно не земли, а с Луны или межпланетной станции, и в качестве энергии использовать либо ядерный реактивный двигатель (особенно если на севере Луны, действительно, обнаружится вода), либо плазменный безэлектронный двигатель, опытный образец которого был разработан советскими учёными ещё в 1974 году.
На совещании Владимир Путин фактически поддержал эти предложения. «Фундаментальные исследования дальнего космоса должны стать важнейшим направлением национального проекта по развитию космической деятельности», - подчеркнул он, отметив, что Россия имеет, как серьёзные заделы в этой сфере, так и уникальную школу изучения Луны, Марса и других плане. ВВП напомнил, что отечественную технологию посадки автономных космических аппаратов на поверхность Венеры «до сих пор не смогли воссоздать и скопировать нигде в мире».
Движущей силой кораблей, которые когда-нибудь отправятся на покорение дальнего космоса, должна стать ядерная космическая энергетика, о которой рассказывал Ковальчук. «Созданные ещё советскими учёными ядерные энергетические установки уже эксплуатировались на орбите. На современном этапе с учётом передовых материалов, новых технологий для реализации таких сложных проектов открываются принципиально возможности. Безусловное лидерство России в этой сфере нужно наращивать и дальше», - заявил ВВП. В рамках нового нацпроекта по космосу, который будет запущен в 2026 году, планируется организовать работы по созданию электрореактивных двигателей и других систем, необходимых для автономной работы на различных космических объектах. А также специальной космической электростанции и космического буксира на базе ядерной энергодвигательной установки.
«Наши планы в космической отрасли должны соответствовать историческому статусу нашей страны - передовой космической державы», - подчеркнул Путин.
