Иностранные гости начали съезжаться в Кремль почти за час до начала парада. На площади перед первым корпусом их встречал военный оркестр, а внутри - у парадной лестницы - Владимир Путин. Однако после официального приветствия в помещениях долго не задерживались - у другого выхода лидеров поджидали «Аурусы», которые должны были доставить глав делегаций к зрительскими трибунам. В итоге по соседству с Красной площадью образовалась огромная парковка из российских лимузинов.
Вопреки традициям протокола главы государств съезжались в Кремль не в алфавитном порядке. Так было задумано, чтобы последним прибыл председатель Си - в тот момент, когда председатель КНР и президент РФ только обменивались приветственным рукопожатием, остальные лидеры уже заняли свои места на главной трибуне. От непогоды ее защищал надёжный навес. А от разных непредвиденных ситуаций - пуленепробиваемое стекло.
Александру Лукашенко и его возмужавшему сыну Николаю достались места рядом с Николом Пашиняном. Соседство выглядело тем более удивительным, что всем прекрасно известно: Никол Воваевич и Александр Григорьевич находятся в сложных отношениях и не гнушаются публичных ссор. (Последняя случилась на предновогодней встрече в Санкт-Петербурге). Обычно рядом с Лукашенко сидит его друг Ильхам Алиев, однако президент Азербайджана (единственный из дружественных Москве лидеров СНГ) отказался от поездки на праздник. По официальной версии в связи с внутренними мероприятиями, посвящёнными 102 годовщине со дня рождения его отца Гейдара Алиева. По неофициальной - из-за ситуации вокруг катастрофы азербайджанского самолета в небе над Актау в конце 2024 года. Баку не нравится, что виновные не только не понесли наказание, но даже не были названы.
Никол Пашинян старался даже не смотреть в сторону соседа. Но батька, по всей видимости, в этот раз был настроен вполне с миролюбиво и даже сказал несколько приветственных слов армянскому коллеге. Помимо Лукашенко и Пашиняна на первом ряду сидели другие лидеры СНГ, а также участники ВОВ, в том числе четверо в возрасте 100 лет и старше. Два центральных кресла заняли Путин и Си Цзиньпин, которые вместе прибыли на Красную площадь за несколько минут до начала парада. ВВП стразу познакомил китайского лидера с сидевшими рядом с ними ветеранами Евгением Знаменским, который дошёл до Берлина, и Иваном Мартынушкиным, который приписал себе год, чтобы поскорее уйти в Красную Армию, и поэтому по документам отметил уже 102, а не 101-ый день рождения. Знаменский, несмотря на почтенный возраст, был бодр и красноречив и с удовольствием общался с лидерами. Однако Мартынушкин в разговорах участия практически не принимал.
Примечательно, что из глав СНГ ближе всего к Путину сидел президент Таджикистана Эмомали Рахмон. Журналисты кремлёвского пула обратили внимание, что последнее время встречи российского и таджикского лидера отличаются особой теплотой и продолжительностью. (Сегодня утром во время официального приветствия Путин долго держал Рахмона в объятиях и что-то шептал ему на ухо. Очевидно, неофициальное, поскольку оба смеялись).
В рядах лидеров дальнего зарубежья выделялся - прежде всего своим гигантским ростом - президент Сербии Александр Вучич. А вот его коллегу из Словакии - Роберта Фицо - нигде по соседству видно не было. Не исключено, что словацкий премьер и, кстати, единственный представитель ЕС на юбилейных торжествах, решил воздержаться от посещения парада, однако официально подтвердить эту информацию «МК» пока не удалось.
Несколько странным выглядело поведение президента Венесуэлы Николаса Мадуро. Когда зазвучали первые фанфары, возвещающие о начале парада, он сложился руки в молитвенном жесте и так просидел все время, пока министр обороны Андрей Белоусов объезжал парадные расчёты.
Африканские лидеры восседали на трибунах в темных очках (хотя солнце, прямо скажем, светило не слишком ярко). Президент Зимбабве кутался в свой фирменный шарф, который наотрез отказался снимать даже на вчерашнем приеме в Кремле. А жена президента Экваториальной Гвинеи предусмотрительно надела шубу, которая скорее всего специально была куплена для поездки в РФ, ибо на ее родине температура круглый год колеблется в пределах 24-28 градусов. Самым замёрзшим на иностранной трибуне выглядел лидер Палестины Махмуд Аббас - не спасла ни меховая кепка, ни тёплое пальто. Если в начале он ещё как-то старался сохранить лицо, то под конец закутал его практически по уши чёрным шарфом. А вот молодой и бравый Ибрагим Триоре утепляться не стал и пришёл на Красную площадь в той же самой военной форме, в которой двумя днями ранее прилетел в Москву.
Справедливости ради Владимир Путин тоже никак не мог решить, тепло ему или холодно. Парад он принимал в пальто. Однако сразу по его окончании сбросил верхнюю одежду и пошёл поздравлять командиров парадных расчётов в одном пиджаке. «Интересная встреча», которую обещал журналистам помощник президента Юрий Ушаков, состоялась тут же, на брусчатке Красной площади. К Владимиру Путину подвели северо-корейских генералов, которые командуют подразделениями, принимающими участие в СВО. «Всем бойцам здоровья! Всего самого доброго и всем вашим войскам всего самого лучшего!», - обняв одного из командиров, сказал ВВП. За корейцами стоял ещё один неприметный с виду человек - это оказался командующий Ливийской армией и один из главных претендентов на наследие Муаммара Каддафи Халифа Хафтар. Официально он носит звание фельдмаршала, но в Москве оказался без военных регалий, в обычном пальто.
Пообщавшись с Хафтаром, Владимир Путин решил, что пальто пора надеть и ему. На улице все-таки было зябко. У Могилы неизвестного солдата президента уже ждали другие иностранные лидеры, включая Роберта Фицо, которого на этот раз найти и опознать оказалось довольно легко. Цветы возлагали по очереди - сначала Владимир Путин, Си Цзиньпин и лидеры СНГ. Следом - главы государств из дальнего зарубежья и представители международных организаций.
Завершились официальные мероприятия приемом в Грановитой палате Кремля. Здесь в отличие от Красной площади Владимир Путин обращался в первую очередь к зарубежным гостям, которые приехали разделить с россиянами радость этого великого дня. «Мы высоко ценим ваше решение посетить Москву 9 мая»,- заявил президент. Он подчеркнул, что трепетное отношение к этому празднику разделяют все чьи близкие боролись с нацизмом и милитаризмом, сражались за свободу в Европе, в Атлантике, на Тихом Океане, в Азии и в Африке. «Мы в России помним, как нам помогали техникой и продовольствием. Мы преклоняемся перед этим великим поколением, где бы они сейчас ни жили. Мы одна большая семья победителей», - подчеркнул Путин. По его словам, поддержка союзников была жизненно необходима сражающемуся советскому народу. Россия навсегда сохранит признательность всем нашим друзьям и соратникам, добавил он.
После обеда Путин передал президенту Казахстана Касыму Жомарту Токаеву наградной лист на присвоение его отцу звания Героя Советского Союза. Ранее сообщалось о наличии у гвардии сержанта Кемеля Токаева ордена Отечественной войны второй степени, медалей «За отвагу» и «За оборону Сталинграда».
