Министр иностранных дел Великобритании Дэвид Милибэнд отправился с женой и двумя маленькими детьми в отпуск в Италию. Поскольку начало отпуска совпало с официальным приглашением на ужин от президента этой страны, то Милибэнды решили провести первые 3 дня в столице и приняли предложение британского посла Эдварда Чаплина остановиться в его официальной резиденции.
А надо сказать, что резиденция эта «не простая, а золотая». Она располагается в одной из самых знаменитых архитектурных и исторических достопримечательностей Рима – Вилле Волконской. Русский «след» в этом названии не случайен. В 1830-х годах шикарную виллу на одном из живописных римских холмов построили для княгини Зинаиды Волконской. Писательница, поэтесса, певица и композитор, княгиня, была видной фигуруй русской культурной жизни своего времени. Пушкин, с которым она дружила, называл ее «царицей муз и красоты». В 1829 году «Зизи» Волконская переехала в Италию и провела здесь последние 33 года своей жизни. Но связей с Россией не утеряла. «Общим центром для литераторов и вообще для любителей всякого рода искусств, музыки, пения, живописи служил тогда блестящий дом княгини Зинаиды Волконской», - вспоминал современник. В 1839 году на этой вилле гостил Гоголь.
После смерти Волконской вилла несколько раз меняла владельцев и в 1951 году была куплена британским правительством для своего дипломатического представительства. Сейчас этот просторный особняк с бассейном, теннисным кортом и великолепным парком в 5 гектаров, оценивается в 30 миллионов долларов. Дом признан архитектурным памятником. На территории парка обнаружены руины римского акведука 2-тысячелетней давности.
Вилла находится на балансе британского МИДа и миллионы фунтов, которые требуются на ее содержание, ежегодно поступают из бюджета Соединенного королевста. Во время официальных визитов в Италию здесь останавливаются руководители британского правительства и члены королевской семьи.
А как же быть с частными посещениями? Имеют ли эти высокопоставленне лица право проводить здесь, скажем, свой отпуск? «Господин Милибэнд остановился в Риме потому, что был приглашен на ужин к президенту Италии, - заявил в связи с этим пресс-секретарь МИДа. - Он и его семья провели там 3 ночи. Поскольку визит носил частный характер и не желая перекладывать расходы на плечи британских налогоплательщиков, господин Милибэнд внес в кассу министерства 300 фунтов (около $500). Эта сумма полностью покрывает расходы, связанные с пребыванием его семьи на вилле».
Однако британский Союза налогоплательщиков с этим категорически не согласен. Его официальный представитель Марк Уоллес считает, что сумма, заплаченная Милибэндом, смехотворна и никак не отражает реальности. «Подавляющее большинство британских налогоплательщиков не могут себе позволить отдых у себя в стране, не говоря уже о таких дорогих местах, как столица Италии, - сказал Уоллес, - покажите мне гостиницу в Риме, где семья из 4 человек может провести ночь за 100 фунтов, да еще в разгар туристического сезона!» Уоллес убежден, что за свои римские каникулы министр должен заплатить по рыночной цене.
Возмущены налогоплательщики и поведением полицейских начальников. Оказывается за последние 3 года Скотленд-Ярд израсходовал на полеты в первом и бизнес-классе более 12 миллионов фунтов (около 20 млн. долл.). Причем, в разгар рецессии и финансового кризиса эти траты возросли на 17 процентов.
«Скотленд-Ярду сейчас нередко не хватает средств на выполнение своих прямых обязанностей, - заявила представитель МВД Дженни Джонс, - офицеры должны сознавать, что всякий раз, заказывая билет в бизнесс-класс, они сокращают время, которое рядовые полицейские проведут, патрулируя улицы Лондона».
Споуксмен Скотленд-Ярда обещал, что полиция постарается сократить эту статью расходов.
Зураб Налбандян, собкор «МК» в Лондоне.
