Израильские власти освободили в ночь на среду 26 палестинцев — вторую партию заключенных, чья амнистия предусмотрена договоренностями о возобновлении регионального мирного процесса.
Двадцать один палестинец возвращается на Западный берег реки Иордан, пятеро — в сектор Газа, где земляки готовят им торжественную встречу. Все они получили длительные, вплоть до пожизненного, тюремные сроки за убийства израильтян и провели за решеткой от 19 до 28 лет. Большинство преступлений были совершены до подписания в 1993 году "соглашений Осло", даровавших палестинцам автономию и давших старт переговорам об окончательном урегулировании конфликта.
На микроавтобусах в сопровождении вооруженной охраны арестантов отвезли от тюрьмы "Офер" на переход "Битуния", где их переправили в Рамаллах — административный центр Западного берега. "Передача сопровождалась беспорядками с палестинской стороны. В ответ на камни армия использовала спецсредства", — рассказал собеседник агентства. Пятерых уроженцев Газы еще раньше доставили на КПП "Эрез", связывающий Израиль с палестинским анклавом.
В общей сложности Израиль пообещал выпустить 104 палестинца с наибольшим "тюремным стажем", разбив амнистию на несколько этапов и увязав ее график с прогрессом на мирных переговорах. Освобождение первой партии, в которую также вошли 26 человек "с кровью на руках", состоялось в августе.
После того, как за последние два месяца палестинцы убили на Западном берегу двух израильских солдат и отставного офицера, ранили 9-летнюю девочку-поселенку и попытались на тракторе ворваться в расположение армейской части, несколько влиятельных министров потребовали от главы правительства Биньямина Нетаньяху приостановить амнистию. Тем не менее, в воскресенье специальная министерская комиссия проголосовала за освобождение второй партии арестантов, а Высший суд справедливости устранил последнее препятствие, отклонив иск Ассоциации жертв террора.
