Памятуя, что «щепотка» нейтронного звездного вещества весит примерно 500 миллионов тонн, новый рекордсмен J1614-2230 обладает неоспоримым авторитетом.
До сих пор ученые не знали наверняка, что нейтронные звезды могут становиться такими же большими как и J1614-2230 (она примерно в два раза массивнее Солнца - около 1,67 солнечной массы). Ее открытие Полом Деморестом из Национальной радиологической астрономической обсерватории и его коллегами дает физикам новую точку опоры при понимании того, что происходит, когда протоны и электроны отказываются от борьбы против силы тяжести и коллапса нейтронов.
Огромная плотность делает нейтронные звезды идеальной природной "лабораторией" для изучения самых плотных и экзотических состояний материи, известных физике.
Чтобы измерить массу этой нейтронной звезды и ее орбитального спутника, белой карликовой звезды, ученые воспользовались эйнштейновской Общей теорией относительности.
Нейтронная звезда - это пульсар, испускающий лучи радиоволн, которые несутся сквозь пространство в зависимости от того, как он вращается. Этот пульсар, получивший название PSR J1614-2230, вращается со скоростью 317 раз в секунду, а его компаньон завершает свою орбиту примерно каждые девять дней. Эта пара отдалена от нас приблизительно на 3000 световых лет.
Деморест, Скотт Рэнсом и Тим Пеннуччи из Университета Вирджинии, Мэллори Робертс из Eureka Scientific, а также Джейсон Хесселс из Нидерландского института радиоастрономии и Амстердамского университета, сообщают о своих результатах в свежем выпуске научного журнала «Nature». Свой результат они изложат также в докладе, который планируется к публикации в «Astrophysical Journal Letters».
