Растения могут передать сигналы друг другу при помощи сетей симбиотических грибов. Такой грибной "интернет" они используют для предупреждения о нападении врагов: болезнетворных микробов и растительноядных животных.
Будучи заранее предупрежденными о нападении на своих соседей, другие растения начинают выделять вещества, убивающие паразитов или портящие вкус растения. Но подобная защита - вещь энергетически затратная, так что применять ее желательно только в моменты опасности.
Группой китайских ученых впервые была обнаружена еще одна сигнальная система: сеть симбиотических грибов.
Почти все растения дружат с грибами, которые образуют тонкую белую сеть на их корнях - микоризу. Грибная сеть эффективно поглощает воду и минералы, отдавая часть улова растению, взамен грибы получают от него питательные вещества - углеводы, аминокислоты и фитогормоны. Плотная грибная сеть объединяет корни отдельных растений, живущих по соседству, и это позволяет им использовать ее для передачи сигналов.
Для доказательства существования такого способа коммуникаций китайские ученые использовали несколько пар ростков томата, соединенных грибной сетью. Для контроля использовались такие же растения, но грибной сети ученые вырасти не дали. Исследователи заражали грибком одно из растений, потом, через 65 часов, заражали другое и смотрели на его устойчивость к заболеванию.
Оказалось, что при наличии грибной связи, второе растение было менее подвержено болезни и если все-таки заболевало, переносило это легче, чем томаты-одиночки.
