Они награждены «Нобелем» с формулировкой «за изучение рецепторов, сопряжённых с G-белком». Эти рецепторы выполняют функцию активаторов внутриклеточных путей передачи сигнала, приводящими в итоге к клеточному ответу. Открытия Кобилки и Лефковитца могут помочь в создании лекарств от различных болезней.
Ни Кобилка, ни Лефковитц не были в первых рядах фаворитов на получение премии. Как известно, имена победителей держатся в тайне до последнего момента, что не мешает экспертам строить прогнозы о том, кто станет лауреатом.
В этом году среди потенциальных «нобелевцев» называли биолога Франца-Ульриха Хартля (Германия), Артура Горвича (США), Уильяма Морнера (США), Алана Барда (США), Ричарда Зара (США), Омара Ягхи (Иордания/США) и др. Были предположения и о том, что премии может быть удостоен и наш соотечественник академик Юрий Оганесян. Но, как говорится, эксперт предполагает, а Нобелевский комитет располагает.
Награжденный «Нобелем» Брайан К. Кобилка работает в Медицинской школе Стэнфордского университета. Он известен также как один из основталей биотезхнологической компании ConfometRx, специализирующейся на тех самых рецепторах, сопряжённых с G-белком — за изучение которых Нобелевский комитет решил наградить в этом году американских ученых.
Второй лауреат-2012, Роберт Дж. Лефковитц, также изучавший рецепторы, сопряжённые с G-белком, получил известность, в частности, благодаря своим исследованиям, в которых исследовался механизм, в соответствии с которым хронический стресс вызывает повреждения ДНК. В ходе изучения подопытным мышам вводили адреналиноподобное соединение, способное к активации бета-адренергического рецептора, свойства которого в течение долгого времени исследовались Лефковитцем и его сотрудниками. Было обнаружено, что при таком моделировании состояния хронического стресса запускается ряд биохимических процессов, приводящих к накоплению повреждения ДНК.
Результаты этого исследования помогают понять, как хронический стресс может приводить к нарушениям обмена веществ человека, приводящим к различного рода неприятным последствиям.
