Новая ракета Ariane 6 должна стать продолжением европейских ракет носителей и Ariane 5 в отдельности (Ariane 5 - довольно серьезный конкурент российской ракете «Ангара» ). В программе заложена разработка двух типов ракет с двумя твёрдотопливными двигателями (лёгкая ракета) и с четырьмя (тяжёлая).
Франция оплатит 50% расходов на разработку, Германия - 22%, Италия - 12%. Вся остальная сумма распределена между другими европейскими странами - их 25. Европейское космическое агентство, тем самым, пытается преодолеть конкуренцию со стороны американских компаний, предоставляющих услуги запуска ракет. Поэтому Ariane-6 будет больше ориентирована на коммерческие запуски и позволит существенно сэкономить на услугах выведения аппаратов на орбиту. Исполняют проект - холдинги Airbus и Safran, которые летом объявили о создании совместного предприятия.
Новые евроракеты должны укрепить позиции европейцев на рынке коммерческих запусков, где основными конкурентами компании-перевозчика Arianespace выступают российские ракеты-носители «Протон» (плюс «Ангара»), а также набирающие популярность ракеты Falcon 9 американской компании SpaceX.
Задуманная ракета призвана стать неким стартом в развитии семейства европейских летательных тяговых конструкций типа Ariane. По мнению ведущих евроинженеров, они будут включать в себя ракеты тяжелого и лёгкого классов. Причём лёгкая система будет в основном использовать 2 твердотопливных маршевых двигателя, а тяжёлая — 4 маршевых двигателя с точно таким же топливом.
Arianespace — самая старая в мире компания, осуществляющая коммерческие запуски искусственных околоземных спутников. Компания Arianespace использует 3 типа ракет-носителей: Ariane 5 тяжелого класса, российские «Союзы» среднего класса и итальянские Vega легкого класса.
Российская «Ангара» - это семейство разрабатываемых ракет-носителей модульного типа с кислородно-керосиновыми двигателями, включающее в себя носители четырёх классов - от лёгкого до тяжёлого - в диапазоне грузоподъемностей от 1,5 до 35 тонн на низкой околоземной орбите (при старте с «Плесецка»). На программу уже потрачено ок. 100 млрд руб. (данные на 2013 год).
