Британская биотехнологическая компания Oxitec работает совместно с американским департаментом FDA над решением проблемы заболеваний, которые переносятся комарами. В своей работе они полагаются на генетически модифицированные организмы вместо химических пестицидов. Если её план будет одобрен, во Флорида Кис будут выпущены миллионы генно-модифицированных комаров, которые помогут сократить численность диких комаров, переносящих две тропических лихорадки – Денге и Чикунгунья.
На сегодняшний день не существует ни одной вакцины против этих болезней. Правительство Флориды распылило шесть различных видом пестицидов на территории штата, чтобы снизить популяцию комаров-переносчиков, но Aedes aegypti уже развили резистентность к четырём из них. Однако в том случае, если атака будет направлена на их ДНК, развить устойчивость им будет уже гораздо сложнее.
Oxitec планирует выращивать комаров с генетическим кодом, содержащим фрагменты ДНК простого герпеса, кишечной палочки, коралла и капусты. Во Флориде будут выпущены только самцы нового модифицированного вида – если, конечно, проект получит одобрение FDA. Последующее скрещивание этого вида с самками обычных диких комаров приведёт к тому, что всё их потомство будет умирать. Таким образом, численность самих модифицированных комаров будет саморегулироваться, поскольку они не способны размножаться (в выпущенной популяции не будет самок).
