Гигантский астероид по названием 2015 DR215 в десятки раз превосходит по своему диаметру знаменитый челябинский метеорит. Хотя в этот раз он приблизился лишь на 10 с лишним миллионов километров к Земле, астрономы причисляют это небесное тело к потенциально опасным, потому что астероид ещё не раз будет пролетать мимо нашей планеты, так что может представлять угрозу для её жителей в будущем. Любопытно, что этот астероид никогда не отдаляется от Солнца дальше расстояния от нашей планеты до Солнца, то есть всегда находится в пределах орбиты Земли. На сегодня известно лишь 16 подобных объектов, объединённых в так называемую группу Атиров.
Астероид 2015 DR215 был открыт в марте 2015 года астрономами с обсерватории Pan-STARRS 1.
Меньше чем через неделю неподалёку от Земли окажется другое небесное тело под названием 2013 TX68, который также отнесён специалистами к потенциально опасным. Этот астероид был обнаружен около трёх лет назад. Его диаметр составляет около 30 метров, то есть он значительно уступает по размерам 2015 DR215, но, тем не менее, в полтора-два раза превосходит челябинский метеорит. Хотя по одному из прогнозу специалистов он пройдёт на расстоянии 5 миллионов километров от нашей планеты, по другому он в точке максимального движения окажется на расстоянии всего лишь 23 тысяч километров от неё. Впрочем, вероятность его падения на Землю учёные почти исключают — по их словам, она составляет всего лишь 1 к 20 миллионам, и вряд ли вырастет в течение ближайшего столетия.
Недавно учёные рассчитали вероятные последствия столкновения с Землёй метеорита диаметром более километра. Исследование показало, среднемировая температура при таком сценарии примерно на шесть лет опустится до уровня ледникового периода, а в воздух поднимется сажа от пожаров, которая будет оседать в течение 10 лет. В результате плодоносность растений сократится на 50 процентов, что может привести к недостатку пищи на планете.
