В ходе исследования учёные наблюдали за 24 добровольцами с применением метода функциональной МРТ. Участники эксперимента помещались в «виртуальную реальность», внутри которой они должны были перемещаться по знакомому им городу. При этом некоторые участники должны были выбирать, куда поворачивать, в то время как другие — подчиняться навигатору. Наблюдая за мозгом участников (в первую очередь — за гиппокампом и префронтальной корой) специалисты пришли к выводу, что определённые участки мозга были активны лишь у участников, вынужденных самостоятельно выбирать маршрут
Специалисты предполагают, что полученные ими выводы можно, в зависимости от подхода, считать как хорошей, так и плохой для людей новостью. С одной стороны, не отвлекаясь на поиск пути, человек высвобождает ресурсы своего мозга для выполнения других задач — к примеру, для того, чтобы следить за возможными внештатными ситуациями на дорогах. Однако, с другой стороны, специалисты допускают, что отсутствие необходимости самому выбирать направление движения может сказаться и на работе мозга в долгосрочной перспективе, особенно если речь идёт о молодых людях, мозг которых в этом отношении может быть особенно «гибок». При этом специалисты указывают, что люди, у которых механизмы «самостоятельного» поиска пути отточены в достаточной степени, могут «придумывать» довольно неожиданные и хорошие маршруты, подразумевающие путь «в обход».
Исследование опубликовано в научном издании Nature Communications.
