О своем возможно открытии сообщили в электронной библиотеке arXiv.org известные астрономы Дэвид Киппинг и Алекс Тичи. Пока они осторожно говорят, что найден лишь кандидат на роль экзолуны и нужны еще подтверждения первых выводов, но настрой ученых очень оптимистичный.
Открытие важно с той точки зрения, что по мнению Киппинга и Тичи, жизнь может существовать не только на поверхности полноценных "двойников" Земли, но и на лунах планет-гигантов, находящихся внутри "зоны жизни" и находящихся внутри мощного магнитного щита их "большого брата".
При это ранее находили большие экзопланеты, схожие по размерам с Марсом, но полноценной луны у этих планет обнаружено не было. Возможно еще и из-за того, что аналоги земной Луны просто невидимы для "Кеплера" и других телескопов.
Однако Тичи и Киппинг стали накладывать друг на друга снимки "Кеплера", как планеты проходит по диску светила. Таким образом им пришлось обработать фотографии 280 планет. Они предположили, что если у планеты есть луна, то ее можно будет засечь в виде мини-затмения.
Благодаря этому методу ученые вычислили довольно крупную экзолуну, размером с Ио - одним из крупнейших спутников Юпитера.
Эта луна, как рассказывают ученые, вращается вокруг планеты Kepler-1625b, уменьшенного аналога Сатурна, чей радиус в 6 раз больше, чем у Земли. Планета-гигант совершает один оборот вокруг светила за примерно 287 дней и находится практически посередине "зоны жизни".
В октябре астрономы намерены повторить наблюдение уже при помощи "Хаббла" и окончательно установить, является ли этот объект луной и может ли в теории там существовать жизнь.
