Специалисты признают, что их первой реакцией на видео стало недоумение, однако вскоре у них появилась версия, позволяющая объяснить странные действия слонихи. Скорее всего, она пыталась есть древесный уголь, для чего клала его себе в рот, выдыхала золу и проглатывала остальное.
Древесный уголь животное могло поглощать примерно с той же целью, с которой люди иногда пьют активированный уголь — слониха, по всей вероятности, стремилась избавиться от токсинов. Как поясняют специалисты, древесный уголь не только связывает эти токсины, но и действует как природное слабительное, так что действительно способен принести пользу некоторым животным.
Камеры, запечатлевшие «курящую» слониху, были установлены, в первую очередь, для наблюдения за тиграми и их добычей — это необходимо для долгосрочного научного проекта, проводящегося на территории национального парка.
В прошлом году группа исследователей, представляющих Школу анатомических наук Витватерсрандского университета в ЮАР, выяснила, что в естественных условиях африканские слоны спят меньше, чем какие бы то ни было другие млекопитающие. Для того, чтобы восстановить силы, в дикой природе этим гигантам хватает всего двух часов.
Слоны являются самыми крупными сухопутными животными из существующих сегодня на Земле. Северный подвит белого носорога, занимающий после них второе место (или третье с учётом существования двух видов слонов), к сожалению, почти наверняка обречен на вымирание — на сегодняшний день не осталось ни одного самца и лишь две самки этого подвида, так что возродить его могли бы только научные эксперименты, шанс на успех которых не слишком велик.
