Изучая Мурчисонский (или Мерчисонский) метеорит, упавший в Австралии в 1969 году, специалисты из Чикагского университета обнаружили в нем вкрапления, возраст которых оценивается в семь миллиардов лет. Для сравнения, Земле, Солнцу и другим объектам Солнечной системы на сегодняшний день лишь немногим более четырех с половиной миллиардов лет.
Специалисты отмечают, что это первая находка такого рода — хотя образцы вещества более древние, чем наша планета, могли попадать на нее с метеоритами и ранее, обнаружить их не удавалось, а многие могли распределиться по земной коре под воздействием геологических процессов. Некоторые древние пылинки попадали на Землю вместе с космическими зондами, однако все они были на порядок меньше некоторых из тех, что удалось извлечь из Мурчисонского метеорита.
Исследование было опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
