Колумбийские ученые пришли к выводу, что бегемоты, нелегально ввезенные в страну наркоторговцем Пабло Эскобаром в 1980-х годах для личного зоопарка, а впоследствии распространившиеся по бассейну реки Магдалены, могут оказать огромное влияние на экосистему. Предполагается. что сейчас в стране от 80 до 100 особей, но через пару десятилетий это число может пойти на тысячи.
В исследовании, опубликованном в журнале Biological Conservation, отмечается, что отсутствие естественных врагов и сравнительно короткие периоды засухи делают Колумбию более комфортным местом для обитания бегемотов, чем Африка.
