Когда ученый Курт Бениршке начал собирать образцы кожи редких и находящихся под угрозой исчезновения животных в 1972 году, у него не было четкого плана, что с ними делать, пишет CNN. Как исследователь из Калифорнийского университета в Сан-Диего, он считал, что однажды будут разработаны инструменты для спасения этих животных. Несколько лет спустя он перевез свою коллекцию в зоопарк Сан-Диего и назвал его «Замороженный зоопарк».
«Известно, что над «Замороженным зоопарком» висел плакат с цитатой: «Вы должны собирать вещи по причинам, которых вы пока не понимаете», — говорит Оливер Райдер, генетик из зоопарка Сан-Диего и один из первых сотрудников Бениршке. «Мы чувствовали, что были хранителями этой растущей коллекции, которая будет иметь ценность для будущего так, как мы не могли оценить тогда».
Бениршке скончался в 2018 году, но его усилия живы. Сегодня Frozen Zoo является крупнейшим в мире криобанком животных, в котором хранятся образцы более 10 500 особей животных 1220 видов.
Долгое время это был единственный в своем роде проект; Однако в последние годы аналогичные усилия по сохранению возникли во всем мире, и теперь доступны инструменты, которых у Бениршке еще не было. В то же время часы тикают для многих видов, находящихся в опасности.
С 1970 года популяции млекопитающих, птиц, земноводных, рептилий и рыб сократились в среднем на 68% , согласно отчету WWF Living Planet Report 2020. В отчете также говорится, что в результате потери среды обитания из-за деятельности человека один миллион видам — животным и растениям — грозит исчезновение в ближайшие десятилетия и столетия.
При нынешних темпах утраты биоразнообразия некоторые ученые считают, что сохранение образцов видов, которых завтра может не быть, уже не дальновидная задача, а научная необходимость.
Ученый Райдер говорит, что с момента основания Frozen Zoo в области генетики было достигнуто много важных вех, начиная с клонирования первого животного — овцы по имени Долли — в 1996 году. Начиная с 2001 года, было клонировано четыре исчезающих вида. с использованием генетического материала из Замороженного зоопарка: индийского гаура, горбатого азиатского дикого быка; бантенга - вида крупного рогатого скота из Юго-Восточной Азии; лошади Пржевальского, когда-то встречавшаяся по всей Монголии и вымершей в дикой природе; и черноногого хорька, который считался вымершим в дикой природе, пока не появился вновь в 1981 году, но затем был почти уничтожен эпидемией.
