Шнейдер (ему было всего 65 лет) занимался изучением проблем изменения климата на планете. Он стал соавтором более 450 книг, посвященных, в том числе глобальному потеплению. Его рекомендациями пользовались в Белом доме, он постоянно входил в круг советников администраций президентов от Ричарда Никсона до Барака Обамы.
Его специализацией были моделирование атмосферных явлений и изучение взаимосвязи между биологическими системами и глобальным потеплением климата Земли.
Он входил в состав образованной в 1988 году Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК). В 2007 году МГЭИК, представленная на церемонии вручения 30 учеными, и вице-президент США Альберт Гор получили Нобелевскую премию мира за их работу "по созданию и распространению более широких знаний об изменении климата человеком и принятию мер, необходимых для противодействия такому изменению".
Стивен Шнейдер обратил на себя внимание в 1980-х, выступая за кардинальное сокращение выброса "парниковых газов" в атмосферу и другие необходимые меры, призванные замедлить процесс глобальных климатических изменений на планете.
"Он был неутомимым исследователем и плодовитым автором, сооснователем журнала Climatic Change и блестящим пропагандистом. Климатологии будет ощутимо недоставать его вклада в развитие этой науки", - отозвался о скончавшемся Альберт Гор.
Известно, что Шнейдер был болен редкой формой ракового заболевания - лимфомой клеток мантии. Он применил свои научные знания для разработки индивидуального режима лечения, а полученный опыт изложил в книге "Пациент из ада", опубликованной в 2005 году.