Ранее точный возраст реки был неизвестен.
"Новые биостратиграфические, изотопные и геофизические данные, полученные при бурении исследовательских скважин на внешнем континентальном шельфе и конусе выноса Амазонки, показывают, что эта река возникла как трансконтинентальный водный путь в период с 11,8 до 11,3 миллиона лет назад (средний - поздний миоцен), и достигла своей нынешней формы и размера в течение позднего плиоцена", - пишут ученые.
До сих пор конус выноса (отложения пород, вынесенных рекой на дно моря) Амазонки, достигающий в толщину 10 километров, оставался "крепким орешком" для ученых, которым удавалось лишь частично его обследовать. Последние исследования, организованные при поддержке бразильской компании Petrobras, позволили ученым пробурить в этих отложениях скважины глубиной 4,5 километра под морским дном, что дало им возможность заглянуть в историю Амазонки. Это исследование позволят лучше понять палеогеографию Южной Америки и эволюцию водных экосистем Амазонки и атлантического побережья.
