Канадские археологи обнаружили в Арктике британский корабль "Исследователь" (Investigator), который застрял во льдах более чем 150 лет назад в ходе спасательной экспедиции, посланной на поиски британского полярного исследователя Джона Франклина и его команды.
Потерянная экспедиция под руководством британского морского офицера Джона Франклина на кораблях "Эребус" и "Террор" должна была отыскать путь через Арктику из Атлантического в Тихий океан, так называемый северо-западный проход. Франклин и его экипаж - 128 моряков - отплыли из Британии в мае 1845 года. Последние новости о них были получены в августе того же года, дальнейшая судьба экспедиции неизвестна.
Спустя три года, в 1848 году, начались попытки отыскать пропавших полярников. В частности, в 1850-м году на их поиски был отправлен корабль "Исследователь" под командованием Роберта МакКлура.
В ходе экспедиции, начавшейся 22 июля, ученые сканировали дно бухты Мерси с помощью сонара - звукового радара, и вскоре обнаружили характерное изображение корпуса корабля.
Судно стоит под водой на ровном киле на глубине 11 метров, его верхняя палуба находится в восьми метрах под водой. "Оно в удивительно хорошем состоянии", - говорит руководитель службы подводной археологии Parks Canada Марк-Анри Бернье.
"Очень холодная вода помогла все это сохранить", - добавляет археолог.
Ученые не планируют поднимать корабль на поверхность. Они намерены исследовать его с помощью подводных роботов.
Археологи также обнаружили три могилы участников экспедиции, которые умерли от цинги в апреле 1853 года, а также обломки лодки и остатки склада с припасами.
"Настоящая работа для археологов только начинается", - говорит Бернье.
