Напомним, День сурка традиционно отмечается в США с 1887 года. Считается, что в этот день нужно наблюдать за сурком, вылезающим из своей норы. Согласно поверью, если день пасмурный, сурок не видит своей тени и спокойно покидает нору — значит зима скоро закончится и весна будет ранняя. Если же день солнечный, животное видит свою тень и, пугаясь ее, прячется обратно в нору — в данном случае считает, что зима продлится еще шесть недель. Сейчас американцы относятся к предсказаниям сурков с иронией, а чаще с равнодушием — как показывает практика, их пророчества сбываются в среднем лишь в половине случаев.
Более того, День сурка в США приобрел современное "зеленое" звучание - ряд экологических организаций и обществ защиты животных выразили свое возмущение обычаем будить спящее животное, утверждая, что это вредно для его организма, а обилие публики, фото- и телекамер вгоняют сурка в нервный стресс. Не желая прерывать народную традицию, защитники прав животных предлагают в виде компромисса вместо живого сурка использовать муляж или изготовить робот. Несколько зоопарков, в которых содержатся эти американские предсказатели погоды, заявили, что не будут отмечать День сурка по гуманным соображениям.
В последнее время в России тоже пытаются использовать сурка в качестве метеоролога-предсказателя. В этом году российские зоопарки отчитались о том, какую весну предсказали их обитатели. Так, в Московском зоопарке сурок вообще не проснулся, что, согласно приметам этого дня, считается признаком долгой зимой. Хотя специалисты считают, что это вполне нормальное явление, зависящее в первую очередь от погодных условий. Однако его сородич Фрол из питерского зоопарк проснулся еще за сутки до наступления Дня сурка — как сообщает "Петербургский дневник", откликаясь на призывы, он выбрался из своей норы, тем самым предсказав ранее наступление весны.
Главным же сурком-метеорологом в мире считается Фил из американского штата Пенсильвания. По подсчетам американских климатологов, точность его предсказаний составляет 39%, при этом его поклонники и некоторые исследователи праздника утверждают, что точность — от 75 до 90%.
